Fundamentos del Gasto Público: Definición, Financiamiento e Impacto Social

¿Qué es el Gasto Público?

El Gasto Público lo podemos definir como aquella actividad que realiza el Estado, dirigida a satisfacer las necesidades que la colectividad demanda; es decir, a satisfacer las necesidades públicas.

El Crecimiento del Gasto y el Desafío del Financiamiento

El fenómeno, siempre presente en toda sociedad, tiene un constante crecimiento. Se convierte realmente en un problema cuando se examinan cuáles van a ser los recursos que van a financiar estos gastos; o sea, el problema real es que el Estado no tenga ingresos suficientes para poder gastar. Así, querer limitar los gastos no es sino poner límites a las tareas y responsabilidades del Estado en función de un problema de orden técnico-financiero.

Lo que debe hacerse es, precisamente, buscar los instrumentos y mecanismos adecuados para generar una masa de recursos cada vez mayor y que crezca en la proporción necesaria para hacer frente a la expansión del gasto. Y esto tiene que ver con las fuentes a través de las cuales se obtienen estos recursos.

La Sociedad como Fuente de Recursos

La fuente originaria de los recursos con los que el Estado cuenta para realizar sus tareas es la sociedad. Es decir, todos y cada uno de los ciudadanos tienen la responsabilidad de contribuir a financiar los gastos del Estado.

Los Impuestos como Herramienta de Financiación

La forma tradicional y la más importante mediante la cual los ciudadanos contribuyen a la financiación del Estado es, precisamente, a través de los impuestos. La naturaleza del carácter del Estado define el tipo de impuestos y sus porcentajes. El Estado decidirá si la fuente de ingresos se hará vía un impuesto que grave el consumo o que grave el ingreso de capital.

Modelos de Estado y Política Fiscal

De modo que el Estado que se caracteriza por el cumplimiento de lograr objetivos de justicia social se caracterizará por una redistribución de la riqueza y optará por establecer impuestos que propicien una mayor participación de las clases más ricas en recursos económicos.

Por otro lado, un Estado que tenga un mayor compromiso con los grupos de poder económico buscará establecer impuestos que no lesionen sus intereses y que repartan la carga fiscal entre toda la sociedad.

Conclusión: Definición Integral de Gasto Público

Para concluir, vamos a establecer la definición completa de Gasto Público: es el proceso por medio del cual el Estado, en sus diferentes niveles de gobierno, efectúa un gasto monetario con el objetivo de pagar o financiar el ejercicio de sus funciones. El gasto público permite la solución a los problemas más urgentes de las CA (Comunidades/Colectividades) como los servicios públicos.