Fundamentos de la Geodinámica Externa y sus Procesos Geológicos
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Procesos de la Geodinámica Externa
Estos procesos se producen en la superficie terrestre o cerca de ella, impulsados por la fuerza gravitatoria o la energía procedente del Sol. Los principales agentes geológicos que participan en los procesos geodinámicos externos son: la lluvia, los ríos, el viento, el mar y el hielo. Estos agentes producen meteorización, erosión, transporte y sedimentación.
Meteorización
Es el conjunto de cambios que sufren los materiales de la litosfera en contacto con la atmósfera, la hidrosfera o la biosfera. Estos cambios pueden ser de tipo físico o químico. Pueden diferenciarse dos tipos de meteorización:
- Meteorización física: se produce por esfuerzos compresivos, por esfuerzos de relajación, por las variaciones de temperatura o por la acción de los seres vivos.
- Meteorización química: consiste en procesos que modifican la composición química de las rocas. Su actuación se manifiesta por: disolución, oxidación-reducción, carbonatación, hidrólisis e hidratación.
Erosión
Consiste en la movilización por el agua, el hielo o el aire de los materiales que se producen como consecuencia de la meteorización de las rocas. Los mecanismos de erosión dependen de los agentes geológicos que actúen, del tipo de roca y del relieve existente. Se denomina abrasión al desgaste homogéneo y corrosión al desgaste selectivo que deja oquedades en la roca.
Transporte
Es el traslado de los materiales disgregados de un lugar a otro. Depende tanto del agente geológico como de las características de los materiales. Los materiales se desgastan durante el transporte: pueden redondearse, quedar aplastados, pulidos o estriados y acumularse en las cuencas sedimentarias.
Agentes y formas de transporte
Los principales agentes de transporte son: el viento, el agua fluvial, el agua marina, el hielo y la acción gravitatoria. Las principales formas de transporte son: disolución, flotación, rodadura, arrastre o saltación y en suspensión.
Sedimentación
Es el asentamiento de los materiales en las cuencas sedimentarias. Se produce cuando el medio de transporte pierde energía. Durante la sedimentación, los materiales se acumulan en capas superpuestas llamadas estratos.
Formas de sedimentación
Existen distintas formas de sedimentación:
- La deposición de los materiales.
- La decantación de los materiales.
- La precipitación de los materiales.