Fundamentos de la Histamina, Atopia y Reacciones Alérgicas

Histamina y Antihistamínicos: Atopia y Alérgenos

Conceptos de Atopia y Alérgenos

Pacientes atópicos: Sujetos con predisposición genética a padecer alergia.

Alérgenos: Cualquier proteína o glicoproteína capaz de estimular la producción de anticuerpos específicos de tipo IgE, en un individuo genéticamente predispuesto.

Exposición y Naturaleza de los Alérgenos

La exposición al alérgeno se produce por inhalación, ingestión, inyección o por contacto con la piel.

Los alérgenos son, en realidad:

• Antígenos: Moléculas o proteínas de distinto origen que pueden inducir una respuesta inmunitaria con formación de anticuerpos.
• Haptenos: Moléculas químicas de pequeño peso molecular (por ejemplo, los fármacos) que no inducen por sí mismos la formación de anticuerpos, pero que al unirse a una proteína transportadora estimulan una reacción inmunitaria.

Los alérgenos entran en contacto con el individuo predispuesto de diversas formas:

1. A través del aire que respiramos, en cuyo caso reciben el nombre de aeroalérgenos.
2. A través del sistema digestivo.
3. Por vía parenteral.

Factores Coadyuvantes de Afectaciones Alérgicas

• Contaminación ambiental.
• Espacios cerrados.
• Estrés.

¿Qué es una reacción alérgica?

Es una respuesta inmune que depende principalmente de la activación de linfocitos T CD4, que en un primer contacto da lugar a la producción de IgE específica por parte de linfocitos B, frente a un determinado alérgeno.

• La IgE específica sensibiliza a mastocitos, basófilos y eosinófilos en los tejidos, uniéndose a los receptores específicos.
• Tras un segundo contacto con el mismo alérgeno, dichas células liberan el contenido de sus gránulos, produciéndose los efectos patológicos propios de la reacción alérgica.

Componentes de la Reacción Alérgica

• Linfocitos T CD4+ de tipo Th2: Son linfocitos T cooperadores que segregan un patrón de citocinas específico (interleucina-4, IL-5, IL-13), dirigiendo la respuesta inmune hacia la producción de anticuerpos; en el caso de las reacciones alérgicas, hacia la producción de IgE.
• Inmunoglobulina E (IgE): Es producida por las personas alérgicas de forma específica frente a cada uno de los alérgenos a los que son sensibles. La concentración normal de IgE a nivel plasmático es de 50-200 ng/ml; es la menor de todas las inmunoglobulinas (G, A, D, M y E).
• Mastocitos y basófilos: Células del sistema inmune que intervienen en los procesos alérgicos y en la defensa frente a parásitos.
• Eosinófilos: Son un tipo de leucocitos polimorfonucleares circulantes que están implicados fundamentalmente en enfermedades alérgicas y en la infestación por parásitos.