Fundamentos de la Interacción Microorganismo-Hospedero y Patogénesis

El primer encuentro del hospedero con los microorganismos

El primer contacto del hospedero con los microorganismos ocurre al nacimiento. Durante el parto, el recién nacido entra en contacto con microorganismos de la madre presentes en la vagina o en la piel.

Es importante destacar que el individuo se encuentra estéril mientras permanece en el útero, protegido del medio exterior por las membranas fetales y la placenta.

El ingreso de pequeñas cantidades de microorganismos al recién nacido da lugar al desarrollo de la respuesta inmunológica.

Mecanismos de infección y enfermedad

Cuando los microorganismos logran rebasar tanto los mecanismos de protección inespecíficos como los mecanismos de protección específicos, se presenta la enfermedad.

Inicio de la infección

Para iniciar la infección, los agentes patógenos deben establecerse en las membranas mucosas, colonizar y defenderse de los mecanismos inmunológicos del hospedero. Cuando la infección produce síntomas, se denomina enfermedad.

Vías de adquisición de enfermedades microbianas

Las enfermedades microbianas pueden ser adquiridas a través de dos vías principales:

• Vía exógena: Se adquiere mediante el contacto con microorganismos presentes en el medio ambiente. Los agentes pueden ser adquiridos a través del aire, agua, alimentos, picaduras de insectos, otros humanos o animales. La transmisión ocurre mediante el intercambio de fluidos (estornudos, tos o contacto sexual).
• Vía endógena: Resulta del encuentro con agentes microbianos ya presentes en el hospedero.

Etapas y periodos de la enfermedad infecciosa

La enfermedad atraviesa diversas etapas: temprana, moderadamente avanzada o complicada. Asimismo, existen periodos definidos:

• Periodo de incubación: Comprende desde la implantación del agente hasta la aparición de los primeros síntomas.
• Periodo prodrómico: Momento en el cual se inician los síntomas.
• Periodo de estado: Los síntomas y signos alcanzan su máxima intensidad.
• Convalecencia: Etapa intermedia entre la enfermedad y la salud.
• Recaída: Reaparición de los signos y síntomas de la enfermedad durante el periodo de convalecencia.

Estado de portador

Se refiere a la condición donde el individuo alberga un germen patógeno, el cual puede ser aislado e identificado:

• Estado temporal: El individuo alberga un germen patógeno de forma transitoria.