Fundamentos del Materialismo Histórico en la Demografía

Introducción: Enfoque histórico-materialista

• La demografía no se estudia solo en aspectos formales (números, tasas), sino como una realidad histórica y concreta producida por el hombre.
• La reproducción humana trasciende lo biológico: el nuevo individuo nace en una sociedad con relaciones productivas preexistentes.
• La producción de medios de subsistencia genera relaciones sociales de producción (propiedad, división del trabajo, distribución).
• Cada régimen de producción tiene sus propias leyes de población (Marx). No existe una ley abstracta de población válida para toda la historia.
• La migración también se explica por la producción y reproducción en el espacio.

I. Sociedad primitiva: Ausencia de sobreproducto

Régimen de producción: baja tecnología, hambre y abundancia sucesivas, no hay excedente permanente.

Implicaciones demográficas:

• Todos deben ser productivos; ancianos, enfermos o incapacitados pueden ser eliminados.
• El infanticidio en épocas de escasez regula la reproducción.
• La migración colectiva y las violencias entre bandas por alimentos.
• No hay diferenciación de clases: la mortalidad y reproducción afectan por igual a todos.
• La sobrepoblación se define por la lucha del hombre contra la naturaleza, no contra otros hombres.

II. Sociedades precapitalistas de clases (aparición de un sobreproducto)

Transición: mejora tecnológica → excedente permanente → división social del trabajo → agricultura, ganadería, artesanía.

Aparición de clases antagónicas: unos se apropian del sobreproducto (explotadores) y otros producen (explotados). Ej: esclavismo, modo asiático, feudalismo.

Implicaciones demográficas:

• La lucha del hombre contra el hombre reemplaza a la lucha contra la naturaleza.
• La clase dominante busca reclutar y reproducir fuerza de trabajo explotable.
• Leyes de población diferenciadas por clase: alta reproducción de esclavos, baja de ciudadanos (ej. Platón).
• La sobrepoblación ya no es por falta de alimentos, sino por lucha de clases.
• Migraciones distintas: esclavos hacia el centro, dominadores hacia la periferia.

III. Mercantilismo (germen del capitalismo)

Origen: artesanos pierden mercado local → dependen de mercaderes → comercio a larga distancia.

Aparición del capital dinero, acumulación por acumulación, piratería, saqueo. Industria a domicilio y manufactura: el productor se vuelve asalariado, separado de los medios de producción.

Implicaciones demográficas:

• Los gremios restringen la población urbana para proteger el mercado local.
• Los mercantilistas favorecen el crecimiento poblacional para tener mano de obra barata (Petty, Tucker).
• Política de "pan caro" para obligar a trabajar más.
• Grandes migraciones internacionales (colonización, trata de esclavos).
• En América: exterminio de indígenas (México: de 25 millones en 1519 a 1 millón en 1605) e importación de esclavos africanos.

Fisiócratas (Quesnay): la población depende del plusproducto agrícola; solo la agricultura es productiva.

Práctica y cálculos demográficos

A partir de los datos incluidos en la lectura (tablas 1 a 11), se pueden realizar ejercicios demográficos básicos:

1. Densidad de población (Tabla 1)

Fórmula:

Ejemplo (Londres, 1086):

• Población: 18.000 hab.
• Personas por hectárea: 108 → Superficie = 18.000 / 108 ≈ 166,7 ha.

2. Tasa de mortalidad infantil

Se menciona que antes de 1600 en Inglaterra la mortalidad infantil era de 120-140 por mil, y en el siglo XVIII subió a 162-203 por mil.

Ejercicio: si nacen 1.000 niños, ¿cuántos mueren antes del primer año?

• Rango bajo: 1.000 × 0,120 = 120 muertes.
• Rango alto: 1.000 × 0,203 = 203 muertes.

3. Crecimiento o decrecimiento poblacional (Tabla 3, México central)

Fórmula:

Ejemplo 1519-1532:

• Población inicial: 25.000.000
• Población final: 16.800.000
• n = 13 años
• Factor = 16.8/25 = 0,672
• Tasa = (0,672)^(1/13) - 1 ≈ -0,030 → caída del 3% anual.

4. Saldo migratorio neto (Tabla 8, emigración inglesa)

Fórmula:

Se puede calcular la emigración hacia EE. UU. como porcentaje del total:

• 1853-1855: 430,8 de 695,0 = 62%
• 1906-1910: 653,8 de 1.670,6 = 39,1% (disminuye por otros destinos).

5. Tasa bruta de mortalidad

Ejemplo: obreros agrícolas en Inglaterra y Gales (25-35 años): 8 por mil. Impresores en Londres (25-35 años): 17,5 por mil.

6. Proporción de niños expósitos

París, 1772: 56.800 niños recibidos en 9 años. Si nacimientos anuales ≈ 18.919 (dato de 1776), entonces en un año: 6.419 expósitos / 18.919 nacimientos = 33,9% de los nacidos eran abandonados.

Dierckxsens muestra que las leyes de población no son naturales ni universales, sino que cambian según el régimen de producción. La población es una variable dependiente de las relaciones sociales de producción, no al revés. Los cálculos demográficos adquieren sentido pleno solo cuando se interpretan dentro de cada modo de producción histórico.