Fundamentos de Microscopía, Estructura Celular y Bioquímica de Lípidos

Técnicas de Microscopía Electrónica

• Microscopio electrónico de transmisión (MET): Permite obtener imágenes en 2D. Las muestras se tiñen con átomos de metales pesados y ofrece un aumento de hasta 500.000 veces.
• Microscopio electrónico de barrido (MEB): Permite obtener imágenes de las muestras en tres dimensiones. La muestra se recubre con un metal pesado y ofrece un aumento menor que el MET (hasta 20.000 veces).

Estructura Celular: Centrosomas

Los centrosomas con centríolos incluyen el diplosoma (dos centríolos dispuestos perpendicularmente entre sí). Cada centríolo consta de nueve grupos de tres microtúbulos (tripletes) dispuestos formando un cilindro (estructura 9 + 0).

Bioquímica de los Lípidos

Fosfolípidos y Esfingolípidos

• Fosfolípidos (fosfoglicéridos): Formados por glicerina esterificada con dos ácidos grasos, un grupo fosfato y un alcohol (generalmente un aminoalcohol). Forman parte de las membranas celulares.
• Fosfatidiletanolamina (cefalina): Se encuentra en el cerebro y su aminoalcohol es la etanolamina.
• Fosfatidilcolina (lecitina): Presente en el hígado, el cerebro y la yema de huevo; su aminoalcohol es la colina.
• Esfingolípidos: Compuestos por una ceramida (esfingosina + ácido graso) unida a una molécula polar. Se dividen en dos tipos:
  • Esfingomielinas: (Ceramida + fosfocolina) presentes en las membranas plasmáticas y especialmente abundantes en las vainas de mielina.
  • Glicoesfingolípidos: (Ceramida + glúcido) situados en la cara externa de la membrana plasmática junto a las glucoproteínas, formando el glicocálix. Actúan como receptores de moléculas externas.

Reacciones Químicas de los Ácidos Grasos

• Esterificación: Los ácidos grasos reaccionan con los alcoholes formando ésteres y liberando una molécula de agua. En un éster, el ácido graso y el alcohol quedan unidos mediante un enlace covalente llamado enlace éster.
• Saponificación: Reacción química entre un ácido graso y una base fuerte (NaOH o KOH) para producir una sal de ácido graso (jabón) y agua.

Tipos y Funciones del ARN

• ARN nucleolar (ARNn): Componente principal del nucleolo; a partir de él se forma el ARN ribosómico.
• ARN pequeño nuclear (ARNpn): Se une a proteínas del núcleo formando ribonucleoproteínas nucleares (RNPpn), que eliminan los intrones durante la maduración del ARN mensajero.
• ARN de interferencia (ARNi): Suprime la expresión de genes específicos. Es utilizado por enzimas para reconocer ARN mensajeros concretos y degradarlos, impidiendo que originen proteínas.