Fundamentos de Neurotransmisores: Catecolaminas y Acetilcolina
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Catecolaminas y el Sistema Adrenérgico
La adrenalina y la noradrenalina son catecolaminas propias del sistema nervioso simpático. Las fibras que las utilizan conforman el denominado sistema adrenérgico. La adrenalina actúa como el neurotransmisor final del sistema simpático.
Metabolismo de la Acetilcolina
- Síntesis: Colina + Acetil-CoA → Acetilcolina.
- Degradación: Acetilcolina → Colina + Acetato.
La deficiencia de neurotransmisores suele ser la causa subyacente de diversas enfermedades.
Sinapsis Neuromuscular
En la sinapsis neuromuscular, la acetilcolina produce un efecto excitador al permitir la entrada de sodio, lo que provoca la contracción muscular. Este neurotransmisor puede generar efectos excitadores o inhibidores dependiendo del receptor al que se una.
Receptores de Acetilcolina
- Nicotínicos: Son receptores ionotrópicos excitadores acoplados a canales iónicos que permiten el paso de sodio. Se encuentran en los ganglios del sistema nervioso autónomo y en la unión neuromuscular.
- Muscarínicos: Existen 5 subtipos (M1-M5) acoplados a la proteína G. Se localizan en neuronas, músculo liso, corazón y glándulas.
Nota: El tabaco actúa a nivel neuromuscular bloqueando la nicotina.
Catecolaminas: Noradrenalina y Adrenalina
Las principales catecolaminas son la dopamina, la noradrenalina y la adrenalina, todas derivadas de la tirosina.
Degradación de Catecolaminas
El proceso es mediado por las enzimas:
- Monoaminooxidasa (MAO)
- Catecol-O-metiltransferasa (COMT)
Receptores Adrenérgicos
Son fundamentales en farmacología y se clasifican como metabotrópicos. Su efecto (excitador o inhibidor) depende del tipo de receptor al que se unan.
| Receptores | Ubicación | Efecto | Acción |
|---|---|---|---|
| A1 (Alfa) | Amplia distribución | Generalmente excitador | Vasoconstricción, dilatación pupilar |
| B1 | Predominio cardíaco | Excitador | Inotropismo, cronotropismo |
| B2 | Musculatura lisa | Inhibidor | Vasodilatación, broncodilatación, relajación uterina |
Especificidad de afinidad:
- Los receptores Alfa (1 y 2) tienen mayor afinidad por la noradrenalina.
- Los receptores Beta (1 y 2) tienen mayor afinidad por la adrenalina.
Como ejemplo, la unión de la adrenalina al receptor alfa-1 produce un efecto excitador. Asimismo, la acción combinada de adrenalina y noradrenalina en el corazón resulta en un aumento de la frecuencia cardíaca.