Fundamentos de Nutrición Animal: Conceptos Clave y Clasificación

Fundamentos de la Nutrición Animal

La nutrición es la ciencia biológica que estudia los nutrientes y sustancias afines, las cuales pueden tener o no beneficios directos para la salud (como los colorantes).

Interrelaciones Metabólicas

Es fundamental considerar las interacciones entre elementos, tales como:

• Calcio + Fosfato/Fósforo
• Calcio + Magnesio

Definición de Nutrientes

Los nutrientes son sustancias, ya sean artificiales o naturales, que componen un alimento. Su función principal es aportar energía, estimular o facilitar la producción de la misma, siendo esenciales para el mantenimiento de la vida, el crecimiento, la reproducción, el movimiento y la producción.

Clasificación de los Nutrientes

• Macronutrientes: Hidratos de carbono, proteínas, grasas y agua.
• Micronutrientes: Minerales y vitaminas (requeridos en menores cantidades por día).

Nutrientes Esenciales vs. No Esenciales

• Nutrientes esenciales: Sustancias que el organismo no puede sintetizar y cuya escasez provoca patologías (minerales, vitaminas, grasas, agua y proteínas).
• Nutrientes no esenciales: Sustancias que el organismo puede sintetizar (carbohidratos, fructosa, lactosa, almidón y fibra cruda).

Conceptos Básicos en Alimentación

• Alimento: Sustancia natural o artificial que contiene uno o más nutrientes, con o sin aditivos. Es una mezcla de uno o más ingredientes que debe cubrir los requerimientos del animal; debe ser comestible, digerible, inocuo, palatable y tener un precio adecuado.
• Ingrediente: Cualquier componente del alimento, sea nutritivo o no.
• Suplemento: Sustancia de origen natural o artificial que cubre parcialmente los requerimientos nutricionales (minerales, vitaminas, proteínas, energéticos).
• Aditivos: Sustancias que estimulan el consumo o el crecimiento. No aportan energía, pueden o no ser nutritivos, provocan efectos específicos y mejoran las características o propiedades del alimento.
• Dieta: Programa de alimentación específico para cada animal, diseñado para un periodo de tiempo determinado con un objetivo concreto.
• Ración: Porción diaria de alimento o dieta.

Categorías Especiales de Alimentos

• Alimentos light: Reducen o reemplazan grasas o azúcares. Son bajos en calorías (30% menos de aporte calórico). Requisito: deben tener un homólogo no light.
• Alimentos diet: Alimentos libres, reducidos o bajos en sal, azúcares, colesterol, lactosa o gluten; también pueden estar fortificados en vitaminas.
• Alimentos funcionales: Contienen sustancias beneficiosas para la salud, sean o no nutritivas.
• Alimentos nutracéuticos: Sustancias beneficiosas para la salud utilizadas con fines terapéuticos, preventivos o medicinales.
• Alimentos medicados: Combinación de alimento y medicamento.