Fundamentos de la Producción y Distribución de Bienes: Factores Productivos y Agentes Económicos

La Asignación de Bienes y Servicios: ¿Para Quién Producir?

Quien obtiene los bienes y servicios producidos depende directamente de los ingresos con los que cuenten los agentes económicos y de su capacidad para pagar los precios fijados para cada uno.

Muchas de estas elecciones deben ser llevadas a cabo por los distintos agentes económicos:

• Los consumidores
• Las empresas
• El sector público

Además, deberán existir mecanismos e instituciones que coordinen dichas elecciones.

La Producción de Bienes y los Factores Productivos

La producción consiste en realizar los pasos necesarios para transformar los bienes a fin de hacerlos aptos para el consumo y satisfacer las necesidades.

En esta cadena de producción, partimos siempre de una serie de recursos que no han sido creados por el ser humano, y que se denominan Factores Originarios de Producción, como la tierra o los recursos que nos ofrece la naturaleza, y el trabajo.

Los Recursos o Factores Productivos se han agrupado tradicionalmente en tres grandes categorías:

• El Trabajo
• La Tierra o los Recursos Naturales (recursos originarios de producción)
• El Capital

1. El Trabajo

Es el aporte directo que hace el individuo humano al proceso productivo. La remuneración de su aporte le permite obtener los medios (sueldos o salarios) necesarios que utilizará para cubrir sus necesidades (consumo).

2. La Tierra o los Recursos Naturales

Nos referimos no solo a la tierra productiva, sino también a todos los recursos naturales, como la pesca, la minería y el agua. Este factor está determinado por la geografía de un país; por lo tanto, la oferta de este factor es más o menos fija. La retribución del factor tierra se denomina Renta de la tierra.

3. El Capital

La importancia de este factor para la producción moderna es esencial. De su mayor o menor grado de utilización dependerá la capacidad productiva del factor trabajo y la posibilidad de aumentar la producción en la mayoría de los bienes.

El capital puede dividirse en capital fijo o capital circulante:

Capital Fijo

Son los instrumentos empleados en la producción que tienen una vida útil superior a un ciclo de producción. Aquí se encuentran las Estructuras (fábricas, viviendas) y los Equipos (bienes de consumo duradero como vehículos, maquinaria, herramientas y computadores).

Capital Circulante

Son los bienes que están en proceso de preparación para el consumo, y está formado por materias primas y existencias en almacén.