Fundamentos del Producto y la Marca en la Estrategia de Mercado

El Producto como Elemento Esencial del Marketing

El producto es un elemento esencial dentro de la política de marketing, ya que es el objeto a través del cual la empresa puede influir en el mercado. Desde el punto de vista del marketing, el producto es todo aquello que se desea comprar y que, por tanto, satisface una necesidad del consumidor.

Se denomina producto diferenciado al conjunto de bienes que son el resultado de variar uno o más atributos de un producto, de tal forma que el consumidor lo puede percibir como algo nuevo y diferente. La decisión sobre los atributos del producto puede referirse a diferentes aspectos, como por ejemplo:

• Color, sabor y olor.
• Diseño y forma.
• Calidad.
• Envase y etiqueta.
• Servicio posventa.
• Imagen.

La Identidad de la Marca

Podemos definir la marca como un nombre, un término, un símbolo o diseño, o una combinación de todos ellos, que trata de identificar los bienes y servicios que fabrica la empresa. La marca engloba dos elementos: el nombre y el logotipo. El nombre es la denominación y el logotipo es la imagen que se toma para identificar el producto. En relación con la marca, cada empresa puede aplicar una estrategia de marca diferente.

Ciclo de Vida de un Producto

Al igual que los seres vivos, los productos tienen un ciclo vital, es decir, un periodo más o menos largo en el que nacen, crecen, maduran y mueren. Las características de cada etapa de la vida de un producto son las siguientes:

Etapa de Introducción o Lanzamiento

Esta etapa está constituida por la salida al mercado de un nuevo producto. Es un producto desconocido para la mayor parte de la población, las ventas son bajas y su incremento lento.

Etapa de Crecimiento

Una vez superada la primera etapa, el producto empieza a ser conocido y las ventas experimentan un fuerte crecimiento. En este momento, la publicidad deja de ser informativa y pasa a ser persuasiva.

Etapa de Madurez

En esta fase, la velocidad de crecimiento de las ventas comienza a estabilizarse y estas se mantienen más o menos constantes durante algún tiempo. La publicidad busca nuevos consumidores.

Etapa de Declive o Saturación

Las ventas en esta fase caen de forma considerable. La empresa ha de plantearse si relanza el producto, si busca nuevos usos y utilidades para el mismo, si se concentra en un segmento de mercado o si deja de comercializarlo.