Fundamentos del Racionalismo Crítico de Karl Popper

1. Las tesis fundamentales de K. Popper

Popper ha mantenido esencialmente sus tesis iniciales, entre las que cabe destacar las siguientes:

• 1a. El punto de partida: La reflexión filosófica sobre la ciencia tiene como base las teorías científicas.
• 2a. La falsación: La contrastación de las teorías con la experiencia se realiza por vía de la falsación. El criterio de falsación sustituye al criterio de verificación.
• 3a. Conjeturas: Las teorías son conjeturas sobre el mundo.
• 4a. Racionalismo crítico: La actividad científica debe ser crítica. No se puede caer en el anarquismo gnoseológico de Feyerabend; no todo vale. El criterio de la ciencia es el criterio de la razón.
• 5a. Progreso científico: Tiene lugar por integración y mejora del conocimiento anterior, a diferencia de Kuhn, quien habla de revoluciones científicas, es decir, de ruptura total con lo establecido.
• 6a. Realismo crítico: Popper llama al conjunto de sus tesis básicas realismo crítico. Realismo significa que las teorías son contrastables con la realidad; crítico significa que no se puede caer en el "todo vale". Estas dos características diferencian a Popper de Kuhn y Feyerabend.

Con la publicación de La estructura de las revoluciones científicas (1962) de Kuhn, algunas de las ideas de Popper son cuestionadas. En este sentido, la polémica Popper-Kuhn sobre la filosofía de la ciencia en general, y sobre el carácter del progreso científico en particular, es clave en el debate del pensamiento actual.

2. Las teorías científicas

2.1. Las teorías científicas y la crítica al positivismo lógico

Popper compartió con el positivismo lógico la necesidad de axiomatizar las teorías científicas, es decir, traducir sus contenidos en proposiciones formales lógicas.

Un punto de divergencia entre Popper y el positivismo lógico es que todo conocimiento, incluidas las observaciones empíricas, está impregnado de teoría; no existen observaciones empíricas puras, ya que la perspectiva que tomamos sobre la realidad condiciona la observación.

Por otra parte, las teorías no son explicaciones últimas, nunca son verdaderas. Las teorías científicas son conjeturas-hipótesis que permiten dar explicación de fenómenos, pero siempre pueden ser falsadas.