Fundamentos del Relieve Terrestre y Dinámica Climática
El Relieve Terrestre
El relieve es el conjunto de formas que presentan la superficie terrestre, tanto en las tierras emergidas (continentes e islas) como bajo los océanos. Sus formas actuales son el resultado de una evolución de millones de años.
Procesos de formación
- Orogénesis: Es el proceso que origina la formación de las montañas.
- Seísmos: Son bruscas sacudidas de la corteza terrestre debidas a las fracturas y desplazamientos de rocas en el interior de la Tierra.
- Volcanes: Son grietas de la corteza terrestre por donde sale el magma del interior de la Tierra.
El modelado del relieve
La transformación o modelado del relieve se debe a la acción de fuerzas o agentes externos: la atmósfera, las aguas y los seres vivos. Estos erosionan o desgastan el relieve:
- Atmósfera: Actúa mediante los cambios de temperatura que rompen las rocas y mediante el viento que desgasta el roquedo.
- Agua: En estado líquido (ríos, mares, océanos) o sólido (glaciares), disuelve algunos componentes de las rocas y erosiona.
- Seres vivos: La vegetación, con sus raíces, y los animales, con sus movimientos, rompen rocas. El ser humano también modifica el relieve con sus actividades agrarias, mineras, industriales y urbanas.
Las formas del relieve terrestre
- Llanuras: Son extensas áreas planas o suavemente onduladas de menos de 200 metros de altitud sobre el nivel del mar.
- Mesetas: Son llanuras elevadas de más de 200 metros de altitud.
- Montañas: Son elevaciones del terreno con fuerte pendiente y altitud superior a 600 metros.
- Depresiones: Son áreas hundidas de la superficie terrestre.
El tiempo y el clima
Diferencias conceptuales
- Tiempo atmosférico: Es el estado de la atmósfera sobre un lugar y en un momento determinado. El tiempo es cambiante y, por tanto, puede variar en el término de varias horas.
- Clima: Es el estado medio de la atmósfera sobre un lugar y viene dado por la sucesión habitual de tipos de tiempo sobre ese lugar a lo largo del año.
Elementos y factores climáticos
Los elementos del clima son los componentes medibles de la atmósfera cuya actuación conjunta define el clima de un lugar; son la temperatura, las precipitaciones, la presión atmosférica y el viento.
Los factores del clima son aquellos agentes o variables que ejercen una influencia permanente sobre el clima y modifican sus elementos. Los más destacados son la latitud, el relieve y la distancia al mar.