Fundamentos de la Responsabilidad Civil Médica y el Ejercicio Profesional
Responsabilidad Civil Médica
Generalidades: Responsabilidad por el ejercicio de profesiones liberales
El concepto de profesional liberal se refiere a aquellos oficios en los que predominan las destrezas intelectuales por sobre las manuales y se ejercen sin subordinación por parte del prestador de servicios respecto del cliente.
Regímenes especiales y la responsabilidad del médico
Existen regímenes especiales para ciertas profesiones liberales, destacando especialmente la responsabilidad del médico. En la actualidad, se observa una tendencia expansiva en esta materia debido a los siguientes factores:
- Aceptación generalizada de la reparación del daño moral por daños corporales.
- Interés particular por la vida y la salud, sumado a una menor tolerancia a los riesgos inherentes de la vida.
- Los avances de la medicina que, paradójicamente, aumentan los riesgos.
- La despersonalización de la relación entre el médico y el paciente.
- El abandono correlativo del respeto reverencial que el paciente tradicionalmente debía al profesional.
- La progresiva tipificación de los derechos del paciente.
- El incentivo de los abogados en la litigación de estos casos.
Judicialización del daño médico y sus consecuencias
Un problema crítico en la práctica jurídica es la falta de distinción entre el error médico excusable (por ser imprevisible) y las negligencias o malas prácticas inexcusables (derivadas de la impericia o imprudencia). Esto ha conducido a una progresiva objetivación de la responsabilidad.
Consecuencias de la judicialización:
- Encarecimiento del sistema de salud (como se observa en el modelo de EE. UU.).
- Configuración de la responsabilidad: se establece que se trata de un régimen subjetivo de responsabilidad.
¿Qué significa esta afirmación?
La responsabilidad por culpa se presenta como un estatuto que propende al equilibrio del sistema. La aplicación de criterios excesivamente rigurosos podría:
- Desincentivar algunas especialidades, disminuyendo el ejercicio de ciertas actividades por debajo del nivel óptimo social.
- Provocar un aumento del costo de los servicios debido al incremento en las primas de seguros.
La responsabilidad por culpa propone un justo equilibrio en la medida que los riesgos del tratamiento frustrado y del error inevitable recaen en el paciente. Otros aspectos fundamentales incluyen:
- La culpa atiende a las conductas que resultan exigibles en concreto, tomando en consideración las circunstancias específicas (por ejemplo, la disponibilidad de recursos).
- La culpa médica es simplemente un caso de aplicación de la culpa civil, por lo que se rige por las reglas generales del derecho.
- Este criterio de atribución de responsabilidad se utiliza con independencia del régimen de responsabilidad que se aplique al caso.