Fundamentos de Sensores, Contactores y Detectores en Automatización Industrial

Sensores

Estos dispositivos operan detectando un cambio en la cantidad de luz recibida por un fotodetector para luego activar o desactivar una señal en función de los valores de dicha luz. Cuentan con un emisor que envía una señal luminosa y un receptor encargado de detectarla; al pasar un objeto por el haz de luz, el receptor deja de recibirla, permitiendo así la detección del objeto.

Tipos de sensores fotoeléctricos

• De barrera: El emisor y el receptor están separados, uno frente al otro, de manera que la luz del emisor ilumine directamente al receptor.
• Retroreflectivo: La luz rebota en un reflector y es detectada por el receptor; el objeto se identifica cuando se interrumpe este haz.
• Tipo difuso: El receptor y el emisor se encuentran en la misma carcasa. La luz se refleja en el objeto y es evaluada por el receptor, funcionando el objeto como reflector.
• Fibra óptica: Utiliza un conducto de luz que transporta los rayos luminosos con mínimas pérdidas de energía.

Modos de operación

• Light on: Activan la salida cuando llega luz al receptor y desactivan a la inversa.
• Dark off: Activan la salida cuando no hay luz y desactivan cuando hay luz.

Contactores

Son interruptores accionados electromagnéticamente que permiten conectar grandes potencias mediante una baja potencia de mando. Los contactos de conexión son movidos por la armadura de un electroimán. Su fuerza de atracción es el campo magnético, y los contactos movidos por la armadura abren o cierran el paso de corriente.

Clasificación según su construcción

• Con armaduras articuladas.
• Con electroimán de núcleo.
• Con electroimán de vaso.

Detectores

Detectores magnéticos

Se montan sobre el cilindro. La cabeza del pistón debe ser magnética para que, al pasar el pistón, se realice el contacto.

Detectores electrónicos de proximidad

Son captadores de señal sin contacto físico, que reaccionan ante la presencia de un objeto que produzca una perturbación en el campo magnético.

Tipos de detectores de proximidad

• Inductivos: Detectan objetos metálicos. Constan de osciladores con bobinados en la cara sensible del detector, donde se crea un campo magnético. Cuando un objeto metálico se sitúa en este campo, las corrientes inducidas crean una carga adicional que provoca la detención de las oscilaciones, emitiendo una señal de cierre o apertura.
• Capacitivos: Son sensibles a materiales aislantes o conductores. Un oscilador con condensadores se encuentra en la cara sensible del detector; cuando un material entra en este campo, provoca oscilaciones que después son rectificadas para producir la señal de abrir o cerrar.