Fundamentos del Significado: Relación entre Referencia, Paráfrasis y Desarrollo Léxico

Noción de significado: significado, paráfrasis y referencia

La asociación convencional entre significado y paráfrasis debe ser revisada, ya que el significado de una palabra puede aproximarse con paráfrasis (aclaración de un contenido) y no deben confundirse. Cuando tenemos la definición de una palabra, lo que nos está dando es una serie de paráfrasis que intentan aproximarse al significado.

El significado es, por tanto, lo que nos permite usar una palabra en una serie indefinida de posibles situaciones; es decir, un esquema genérico de uso del que estamos provistos.

El desarrollo del lenguaje y la capacidad parafrástica

Centrándonos en los primeros estadios del desarrollo del lenguaje del niño, vemos que carece de la capacidad parafrástica tanto para la producción como para la comprensión. ¿Cómo aprende a usar las palabras en contextos adecuados? Gracias a un esquema generalizado de las palabras que se llama SIGNIFICADO, el cual se forma antes que las paráfrasis.

• El significado no es el resultado de la capacidad parafrástica, sino su condición.
• Una vez desarrollada, la capacidad parafrástica es la que orienta y estabiliza la construcción de significados.
• Es una entidad abierta que contiene, desde el primer estadio del desarrollo, un esquema que se va ampliando a lo largo de la vida adulta a través de operaciones de reanálisis.

Dimensión referencial y percepción categorial

Además, vemos que el significado tiene una dimensión referencial a través de la cual hacemos referencia a las cosas con las palabras. Durante los primeros estadios del desarrollo del niño, la interacción comunicativa con el adulto —el cual le muestra un objeto físico en una situación comunicativa— es un factor imprescindible para la diferenciación con otros objetos (esto, además, permite el desarrollo de la percepción categorial).

Estas operaciones determinan el tipo de unidades léxicas accesibles, ya que motivan el uso de una palabra. La adquisición progresiva del léxico es un proceso mediante el cual se establecen pautas que estimulan y condicionan la actividad de percepción categorial.

Relación entre percepción y léxico

Así pues, entre percepción categorial y capacidad léxica se establecerá una serie de relaciones:

1. En la percepción categorial se encuentra la base del desarrollo inicial del léxico.
2. Una vez iniciado el desarrollo léxico, será este el que condicionará las operaciones de percepción categorial.

Efecto redefinidor: cuanto menor sea la referencia a un término de categoría, mayor será la generalización sobre su significado (y lo mismo a la inversa).