Fundamentos del Sistema Excretor y Equilibrio Homeostático

Conceptos Fundamentales

• Homeostasis: Conjunto de mecanismos que mantienen constantes las condiciones del medio interno (agua, iones → osmorregulación; temperatura → termorregulación) y eliminan toxinas (urea, entre otras).
• Excreción: Eliminación de productos metabólicos (H₂O, CO₂, sustancias tóxicas).
• Defecación: Eliminación de restos no digeridos.
• Secreción: Liberación de sustancias útiles (enzimas, hormonas, neurotransmisores).

El Sistema Excretor

Está formado por el sistema urinario, el sistema respiratorio, la piel y el hígado; su función principal es regular la osmorregulación y la termorregulación.

• Piel: Las glándulas sudoríparas producen sudor (H₂O, sales, urea…), lo cual enfría el cuerpo. Su control es simpático (el estrés puede provocar sudor frío).
• Sistema respiratorio: Elimina CO₂, además de pequeñas cantidades de H₂O y otras sustancias.
• Hígado: Realiza la detoxificación (fármacos, alcohol…) y elimina la bilirrubina a través de la bilis.

Sistema Urinario

Anatomía y Componentes

• Riñones: Filtran la sangre y forman la orina.
• Uréteres: Conducen la orina hacia la vejiga.
• Vejiga: Almacena la orina (posee un esfínter involuntario).
• Uretra: Expulsa la orina (posee un esfínter voluntario; es más corta en la mujer y más larga en el hombre).

Funciones Principales

El sistema urinario elimina desechos (urea, ácido úrico), regula el volumen sanguíneo, los iones (Na⁺, K⁺) y el pH. Además, produce hormonas (renina, eritropoyetina) y participa en el metabolismo.

Fisiología Renal

Anatomía del Riñón

Se compone de cápsula, corteza, médula (pirámides) y pelvis renal. Su unidad funcional es la nefrona, que incluye:

• Corpúsculo renal (Cápsula de Bowman + glomérulo).
• Túbulo proximal.
• Asa de Henle.
• Túbulo distal.

Procesos de Formación de Orina

1. Filtración: Paso de plasma a la cápsula de Bowman.
2. Reabsorción: Recuperación de H₂O y sustancias útiles hacia la sangre.
3. Secreción (renal): Paso de sustancias desde la sangre al túbulo (ajuste de K⁺, Na⁺).

Balance Hídrico y Regulación

El equilibrio entre ingesta y excreción está regulado por la sed, la hormona antidiurética (ADH) y el riñón:

• Deshidratación: Orina escasa y concentrada.
• Exceso de hidratación: Orina abundante y diluida.
• Ejercicio y estrés: El ejercicio moderado aumenta la orina; el intenso la disminuye (pérdida por sudor/respiración). Los mecanismos compensatorios incluyen el aumento de la sed y de la ADH.

Patologías y Tratamientos

• Diálisis: Filtración artificial de sangre (hemodiálisis o peritoneal) en casos de fallo renal.
• Insuficiencia renal crónica: Fallo progresivo que deriva en la acumulación de toxinas.
• Insuficiencia renal aguda: Fallo repentino causado por lesiones o fármacos.
• Cistitis: Inflamación de la vejiga, frecuentemente de origen bacteriano.
• Prostatitis: Inflamación de la próstata (puede ser infecciosa, tratada con antibióticos).
• Cólico nefrítico: Dolor intenso causado por cálculos renales (sales concentradas); se previene con una hidratación adecuada.
• Nefritis: Inflamación renal (ej. por infección por Streptococcus).
• Cáncer del sistema excretor: Afecta a la vejiga (asociado a tabaco, químicos, edad) y al riñón (asociado a tabaco, dieta, hipertensión, fármacos). El consumo de vitaminas A y C ayuda a reducir el riesgo.