Fundamentos de la Teledetección Satelital: Componentes, Resolución y Aplicaciones Territoriales

Teledetección: Concepto y Definición

Es la técnica que permite la observación a distancia y la obtención de imágenes de la superficie terrestre desde sensores instalados en aviones o en satélites artificiales.

Componentes Clave del Sistema de Teledetección

1. Sensor

   Especie de cámara situada en un avión o en un satélite, que es capaz de captar, codificar y transmitir las imágenes de la superficie terrestre.

2. Flujo de Energía Detectada por los Sensores

   Los sensores se clasifican según la fuente de energía que utilizan:

   • a) Pasivos: Utilizan un flujo de energía externo a ellos (generalmente la luz solar reflejada), por lo que su comportamiento es similar al de una cámara fotográfica cuando se realiza una fotografía aprovechando la iluminación del sol.
   • b) Activos: Sensores que emiten su propia energía para iluminar el objetivo.

3. Centro de Recepción

   La imagen tomada por los sensores se transmite a tierra en forma de señales o códigos constituidos por números o dígitos. Se trata de una información digital.

4. Sistema de Distribución

   Encargado de procesar y hacer accesible la información digital obtenida.

Aplicaciones y Ventajas de la Teledetección

Es un método que aporta datos sobre el territorio de una forma más exacta, rápida y fiable que los métodos tradicionales. Permite la observación periódica y el establecimiento de comparaciones.

Ejemplos de Uso

• LANDSAT: Fue el primer satélite de la serie ERTS, con fines geológicos, cartográficos y para la observación de los recursos naturales.
• Actualmente, la teledetección se emplea para observar fenómenos como:
  • El avance y retroceso de los hielos o desiertos.
  • El cambio climático.
  • El fenómeno de El Niño.

Radiaciones Electromagnéticas y Ventanas Atmosféricas

Los sensores empleados en la teledetección solo utilizan las zonas del espectro electromagnético que no han sido absorbidas por la atmósfera. Estas zonas se denominan ventanas atmosféricas y se dividen en:

• Zona visible.
• Región del infrarrojo.
• Microondas.

Tipos de Resolución en Sensores Remotos

Se denomina resolución de un sensor a una medida de su capacidad para discriminar los detalles.

Resolución Espacial

Se refiere al tamaño del píxel y representa el área menor que puede distinguirse de su entorno.

Resolución Temporal

Es la frecuencia con la que se actualizan los datos en un sensor, es decir, el tiempo que transcurre desde que el sensor toma una imagen hasta que toma otra imagen de la misma zona de la superficie terrestre.

Resolución Radiométrica

Discrimina las variaciones de intensidad de la radiación emitida por los objetos y se mide por la cantidad de niveles o tonos diferentes de grises que posee una imagen.

Resolución Espectral

Se refiere a la distribución o espectro de longitud de onda. Está asociada al uso de sensores multibanda.

Representación de Imágenes en Color

Las imágenes satelitales pueden representarse de dos maneras principales:

• Color Natural o RGB (321)

  Corresponde a la visión humana: 3 (rojo), 2 (verde), 1 (azul).

• Falso Color

  Se utiliza para resaltar características no visibles al ojo humano. Las asignaciones típicas son:

  • Rojo: Vegetación.
  • Negro: Zonas de agua.
  • Gris azulado: Zonas urbanizadas o rocas desnudas.