GATT: Historia y Objetivos del Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio
GATT: el origen de la liberalización del comercio internacional
El comercio internacional anterior a la Segunda Guerra Mundial sufría las consecuencias de la insistencia en una reglamentación generalizadora que posibilitara cierta fluidez en los intercambios. Así, cuando aún continuaban en Europa las últimas confrontaciones bélicas de la Segunda Guerra Mundial, tuvo lugar una serie de reuniones en las que participaron representantes de 22 países con la finalidad de crear diversas instituciones que hicieran posible la mayor liberación del futuro comercio mundial.
Se buscaba la consecución de compromisos de reducciones arancelarias para potenciar la expansión del comercio internacional. De este modo, tras la serie de reuniones y conversaciones se consiguió un acuerdo (GIN 1947) sobre comercio exterior y tarifas arancelarias (GATT).
Otras instituciones creadas
Por otra parte, se consideró imprescindible el establecimiento de la reglamentación rectora del futuro sistema monetario internacional y prevenir la constitución de un fondo de recursos (funciones del FMI). Se precisaba la rápida recuperación de las economías europeas y la potenciación del desarrollo económico de los países más atrasados, funciones ambas encomendadas al Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF).
El GATT no pudo ser aprobado en las conferencias de La Habana, por lo que, a diferencia del FMI y del BIRF, no fue incluido en el ámbito del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas.
Evolución y firmantes
Los firmantes del acuerdo de Ginebra representaban a 23 países y actualmente son 117 los países que rigen su comercio internacional según los compromisos adquiridos en las diferentes rondas de negociaciones propiciadas por este organismo, cuya principal finalidad ha sido reducir todo tipo de trabas a la libre circulación de bienes y servicios en el comercio internacional.
Desde 1948, fecha de entrada en vigor de los primeros compromisos del GATT, se han celebrado 8 rondas de negociaciones específicas del comercio internacional.
Sector agrario y acuerdos sectoriales
En el ámbito del sector agrario se abogó por la arancelación de todo tipo de barreras al comercio internacional, así como por la reducción progresiva de subvenciones a la producción y exportación, con la excepción de los PMD.
Otros acuerdos importantes en relación con el comercio de productos consistieron en incluir el Acuerdo Multifibras, organismo regulador del comercio de productos textiles, en el ámbito de la normativa común.
Principios y novedades
Una de las novedades fue la normativa obligatoria que exigía la no discriminación en sus operaciones, limitando la actividad subvencionadora del Estado.
Otra de las novedades destacadas es la referente a la comercialización internacional de servicios, sector de tratamiento complejo, con la creación del GATT.
Creación de la OMC
Se creó la Organización Mundial del Comercio (OMC), cuya finalidad era vigilar el cumplimiento de los compromisos adquiridos en la liberación comercial.