Generalidades del Análisis de Alimentos

1. Generalidades del Análisis de Alimentos

Es necesario realizar un análisis de alimentos para asegurar que sean aptos para el consumo y para asegurar que cumplen con las características y composición que se espera de ellos.

El análisis de alimentos comprende tres grandes aspectos:

Análisis de composición y valor nutritivo

Análisis de impurezas

Detección de fraudes

Un fraude es una acción que implica un engaño al consumidor. Hay cinco tipos de fraudes:

• Adulteración: consiste en añadir o eliminar alguna sustancia en el alimento con el fin de variar su composición, peso o volumen; o bien corregir u ocultar algún defecto que lo haga de menor calidad.
• Falsificación: consiste en sustituir un alimento por otro de menor precio.
• Alimentos alterados: un alimento está alterado cuando por causas no provocadas presenta características o composición que mermen o anulen su valor nutritivo (aunque el alimento sea inocuo al consumirlo).
• Alimentos contaminados: un alimento se considera contaminado cuando contiene gérmenes patógenos, toxinas o parásitos productores o transmisores de enfermedades.
• Alimentos nocivos: un alimento es nocivo cuando produce daño en el consumidor.

A la hora de realizar un análisis sobre un alimento, nos podemos encontrar con tres problemas principalmente:

1. Gran variabilidad de componentes, que además no están en cantidades fijas en productos similares.
2. Gran cantidad de componentes en el alimento, que hace que puedan aparecer un número alto de interferencias analíticas.
3. Muchas veces interesan componentes minoritarios, lo que obliga a realizar etapas de purificación y concentración y a emplear técnicas que sean lo suficientemente sensibles.