El sector primario y los factores determinantes de la agricultura

El Sector Primario: Definición y Componentes

El Sector Primario comprende las actividades que proporcionan productos directamente de la naturaleza. Estas actividades incluyen:

• Agricultura
• Ganadería
• Pesca
• Explotación forestal

Diferenciación de Conceptos Clave

Conviene diferenciar tres conceptos relacionados en el ámbito geográfico:

1. Término Agrícola: Hace referencia específicamente a la agricultura (el cultivo de la tierra).
2. Término Agrario: Es más amplio y hace referencia al campo en general, incluyendo todas las actividades productivas del sector primario.
3. Término Rural: Hace referencia a todo aquello que no es urbano.

El Sector Primario en la Economía Global Actual

La población mundial dedicada al sector primario supone aproximadamente el 39% del total de la población activa. En 2008, este sector supuso solo el 4% del valor total de la producción mundial. Sin embargo, existen notables diferencias entre países:

Contraste entre Países Desarrollados y en Desarrollo

1. Países Desarrollados

• El sector primario emplea entre el 1% y el 6% de la población activa.
• Este sector se caracteriza por una alta productividad, impulsada por la tecnología y la mecanización.
• La contribución del sector a la riqueza nacional es pequeña, generalmente menos del 4% del Producto Interno Bruto (PIB).

2. Países en Desarrollo

• El sector primario, como promedio, ocupa la mitad de la población activa.
• Aporta alrededor del 10% del PIB.
• El uso de técnicas de cultivo tradicionales hace que la productividad sea baja.

La Agricultura: Factores Físicos y Humanos Determinantes

La agricultura es el cultivo de la tierra con el fin de obtener alimento para el consumo humano o materia prima para la industria.

Factores Físicos de la Agricultura

1. El Clima: Cada planta necesita unas determinadas condiciones de temperatura y precipitación para su desarrollo óptimo.
2. El Relieve: Las temperaturas descienden a medida que aumenta la altitud. A veces es necesario cultivar las laderas montañosas; para ello, se crean terrazas o bancales que facilitan el cultivo y evitan la erosión.
3. El Suelo: Cada planta necesita un terreno con unas características adecuadas en cuanto a composición, fertilidad y drenaje.

Factores Humanos de la Agricultura

1. El Volumen de la Población: La presión demográfica puede impulsar la extensión de la superficie cultivada.
2. Las Técnicas Agrícolas: El empleo de una técnica u otra (tradicional, intensiva o extensiva) determina la eficiencia y la productividad.
3. El Destino Final de la Producción: Define el tipo de agricultura practicada: la llamada agricultura de subsistencia (autoconsumo) o la agricultura de mercado.
4. La Globalización: Ha impulsado la agricultura de mercado, orientando la producción hacia la exportación y la especialización.
5. La Política Agraria: Los gobiernos influyen decisivamente en la agricultura mediante subsidios, regulaciones de precios y cuotas de producción.
6. Las Políticas Medioambientales: Buscan mantener o aumentar la producción agrícola de manera sostenible, limitando el impacto ecológico de las prácticas agrarias.