Geografía Económica: Sectores de Producción, Materias Primas y Tipos de Industria

1. La Industria

Conjunto de actividades económicas relacionadas con la transformación de las materias primas en productos semifacturados, bien para ser consumidos directamente o para ser usados como materias primas en otras industrias (productos semielaborados).

2. Factores de la Producción Industrial

• Materia prima
• Fuentes de energía
• Capital (máquinas, dinero, edificios)
• Trabajadores

2.1. Materia Prima

Recursos que se transforman en productos semielaborados.

Tipos de materias primas:

• Animal: Lana, leche, pieles.
• Vegetal: Algodón, lino.
• Mineral: Minería de superficie o subterránea.
  • Metálicos: Hierro, plomo, aluminio, cobre.
  • No metálicos: Arcilla.
  • Energéticos: Petróleo, carbón.
• Artificiales: Nailon, plástico.

2.2. Fuentes de Energía

Recursos naturales de los que se obtiene fuerza para transformar materias primas, mover máquinas y transportar mercancías o personas.

Energías no renovables

• Carbón: Origen fósil, utilización en centrales térmicas para electricidad. Principales países productores: China, EE. UU. y Rusia.
• Petróleo: Origen por acumulación de restos de plancton. Utilización en centrales térmicas eléctricas, transporte y como materia prima. Países productores: EE. UU., Rusia, Golfo Pérsico y México. Necesita grandes inversiones pero genera grandes beneficios. Su proceso incluye obtención, refinado, transporte por oleoductos o bloques de petróleo. Ha provocado grandes conflictos históricos (fundación de la O.P.E.C. - Organización de Países Exportadores de Petróleo, y crisis del petróleo en 1973).
• Gas natural: Origen fósil. Países productores: Argelia. Transporte mediante gasoductos. Uso para electricidad y uso doméstico, es menos contaminante.
• Fisión nuclear: Utiliza minerales radiactivos como uranio y plutonio. La ruptura del átomo en centrales nucleares genera energía, pero presenta graves problemas como accidentes (meltdown, síndrome de China) y residuos radiactivos.

Energías renovables

Ilimitadas y poco contaminantes. Incluyen la energía hidroeléctrica, solar, eólica, maremotriz, geotérmica y biomasa.

2.3. Trabajadores

• Países desarrollados: Jornada laboral reducida, vacaciones retribuidas, subsidios de desempleo y enfermedad.
• Países subdesarrollados: Recursos humanos abundantes, jornadas laborales muy largas, instalaciones sin medidas de seguridad y salarios bajos.

2.4. El Capital

Recursos necesarios para la actividad económica: materias primas, fuentes de energía, dinero, maquinaria y edificios.

Formas de organización empresarial:

• Por su tamaño:
  • Pequeñas: menos de 50 trabajadores.
  • Medianas: de 50 a 250 trabajadores.
  • Grandes: más de 250 trabajadores.
• Por la propiedad del capital: Privadas, públicas y mixtas.
• Por su organización social:
  • Individuo y sociedad: conjunto de socios, aportación de capital, porcentaje de propiedad de acciones, beneficios dependientes del capital aportado (Sociedad Limitada - S.L., y Sociedad Anónima - S.A.).
• Concentración industrial:
  • Vertical: Unión desde la elaboración hasta la venta del producto.
  • Horizontal: Unión de empresas en la misma actividad (cártel, trust, holding).

3. Tipos de Industria

Industria Pesada

Transforma las materias primas en productos semielaborados. Requiere elevadas inversiones, es muy contaminante y necesita grandes espacios.

Tipos de industria pesada:

• Metalúrgica: Fabrica productos metálicos (siderúrgica para hierro, plomo, aluminio y cobre).
• Química pesada: Transformación de productos químicos a gran escala.

Industria de Bienes de Equipo

Fabrica productos semielaborados que van a ser utilizados como materias primas en otras industrias. Incluye maquinaria, sistemas de transporte, material de construcción, informática, electrónica y la industria aeroespacial.

Industria Ligera o de Bienes de Consumo y Uso

Destinada al consumo directo. Requiere menor cantidad de energía y materias primas, y su nivel de contaminación es menor.