Geografía de España: territorio peninsular, insular y posición estratégica
Resumen
El documento describe la posición estratégica de España entre Europa y África y entre el Atlántico y el Mediterráneo, así como la diversidad natural de su territorio. Recorre los archipiélagos balear y canario, las relaciones de Canarias con la Península, la UE, África y América, y la situación de Ceuta y Melilla en el norte de África.
Puntos clave
- España peninsular ocupa una posición de encrucijada natural y geopolítica entre Europa y África, y entre el océano Atlántico y el mar Mediterráneo.
- La diversidad climática y de paisajes se debe a la influencia de masas de aire de distinta procedencia y al relieve macizo con montañas periféricas en torno a la Meseta.
- El archipiélago Balear tiene 4992 km² y comprende Mallorca, Menorca, Eivissa, Formentera, Cabrera y más de 150 islotes.
- El archipiélago Canario, con 7492 km² (el 1,48 % del territorio español), se sitúa a unos 100 km de la costa noroccidental de África y tiene siete islas principales.
- La insularidad y el alejamiento de la Península incrementan los costes comerciales y de producción de Canarias.
- Canarias es región ultraperiférica de la UE, con medidas compensatorias por su aislamiento geográfico.
- Ceuta (19,6 km²) y Melilla (12,3 km²) se ubican en la costa norte de África.
La Península Ibérica: Encrucijada Natural y Geopolítica
La España peninsular presenta una posición estratégica singular entre dos continentes, Europa y África, y entre dos masas de agua, el océano Atlántico y el mar Mediterráneo. Este hecho la ha convertido en un lugar de encrucijada: una encrucijada natural y una encrucijada geopolítica.
La diversidad natural del territorio español viene dada por:
- La influencia de masas de aire de distinta procedencia, que le otorgan gran variedad de climas, aguas, vegetación y suelos.
- Un relieve de forma maciza, elevada altitud media y una disposición periférica de las montañas en torno a la Meseta, que frena la influencia del mar.
Esta variedad de relieves y acusados contrastes climáticos determinan la existencia de diferentes paisajes naturales. Así, según las zonas, predominan los usos del suelo agrarios, industriales o terciarios, dando lugar a una gran pluralidad de paisajes humanos.
A su vez, es un lugar de encrucijada geopolítica entre diversos pueblos y civilizaciones procedentes de Europa, África, el Mediterráneo y el Atlántico (incluyendo América).
Los Archipiélagos Españoles
Archipiélago Balear
El archipiélago Balear (4992 km²) se encuentra en el mar Mediterráneo, frente a la costa de la Comunidad Valenciana. Comprende las islas de Mallorca, Menorca, Eivissa, Formentera y Cabrera, y más de 150 islotes.
Archipiélago Canario
El archipiélago Canario se sitúa en el océano Atlántico, a unos 100 km de la costa noroccidental de África. Comprende siete islas principales: La Palma, El Hierro, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote, así como algunas islas menores. Su extensión, 7492 km², supone el 1,48 % del territorio español.
Peculiaridades del Territorio Canario
El territorio de Canarias presenta algunas peculiaridades respecto al conjunto español:
- Su espacio geográfico se encuentra fragmentado en islas de diferente tamaño.
- Su condición de territorio fronterizo ha influido notablemente en sus relaciones históricas con el resto de España y con los continentes europeo, africano y americano.
Relación con la Península Ibérica
La insularidad y el alejamiento geográfico de la Península es una característica diferencial respecto a las demás comunidades autónomas. Este hecho determina un incremento de los costes comerciales y de producción, que ha tratado de paliarse a lo largo de la historia con diversas medidas compensatorias.
Relación con Europa (UE)
Canarias se encuentra entre las regiones ultraperiféricas de la UE, por lo que su integración en el espacio comunitario ha revestido unas características especiales, que incluyen medidas compensatorias para paliar las limitaciones derivadas del aislamiento geográfico.
Relación con África
La posición de las islas en la salida atlántica del desierto del Sáhara ha aislado secularmente a ambos territorios. No obstante, debido a la proximidad geográfica, las Islas Canarias sirvieron como base en la exploración y la explotación de la costa occidental africana y han sido frecuentes los movimientos migratorios entre ambos espacios geográficos.
Relación con América
El archipiélago sirvió de trampolín para el descubrimiento de América y han sido intensos los movimientos migratorios entre ambos espacios: en el pasado, de canarios hacia Cuba y Venezuela, entre otros, y en la actualidad, desde estos países hacia Canarias.
Posición Estratégica Actual
En la actualidad, la estratégica posición geográfica del archipiélago en las grandes rutas internacionales del comercio atlántico ofrece posibilidades como lugar de escala y avituallamiento de barcos.
Las Ciudades Autónomas: Ceuta y Melilla
Ceuta y Melilla se ubican en la costa del norte de África. La ciudad de Ceuta (19,6 km²) se encuentra en la Península de Yebala y Melilla (12,3 km²) se sitúa entre los cabos de Tres Forcas y de Agua.
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PDF Word HTMLPreguntas frecuentes
¿Cuántas islas principales tiene el archipiélago Canario?
El archipiélago Canario comprende siete islas principales: La Palma, El Hierro, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote, además de algunas islas menores.
¿Qué islas comprende el archipiélago Balear?
Comprende las islas de Mallorca, Menorca, Eivissa, Formentera y Cabrera, junto con más de 150 islotes.
¿Por qué Canarias es una región ultraperiférica de la UE?
Canarias se encuentra entre las regiones ultraperiféricas de la UE, por lo que su integración comunitaria ha tenido características especiales, con medidas compensatorias para paliar las limitaciones del aislamiento geográfico.
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