Geografía física de Asia y África: Relieve, Clima e Hidrografía

Geografía física de Asia

Relieve de Asia

Asia, con una extensión de 44.000.000 km², aproximadamente el 30% de las tierras emergidas, presenta una gran diversidad de relieves.

• Montes Urales: Con dirección Norte-Sur, ricos en minerales, separan Europa de Asia.
• Sistemas montañosos centrales: Desde el Nudo de Pamir se extienden importantes cordilleras como el Himalaya (con el Everest, el pico más alto del mundo con 8848 m), el Kuen Lun, el Hindu Kush y el Tian Shan.
• Mesetas: Destacan la meseta del Tíbet, la de Siberia, la del Decán, la de Arabia, entre otras.
• Llanuras: Se encuentran la llanura de Siberia Occidental, la llanura mesopotámica (recorrida por los ríos Éufrates y Tigris) y la llanura Indogangética (recorrida por los ríos Indo y Ganges).

Clima de Asia

Dada su extensión latitudinal, Asia presenta todos los tipos de clima: frío en el norte y en las altas montañas, cálido en el sur y en el este, desértico en el oeste y templado en el centro-este. El sureste asiático se caracteriza por un clima monzónico.

Los Monzones

Los monzones son vientos estacionales que generan periodos lluviosos y secos en el sureste de Asia.

• Monzón de verano: La temperatura del mar, inferior a la del continente, genera un anticiclón que emite vientos húmedos hacia el continente, provocando abundantes precipitaciones durante 4 a 8 meses.
• Monzón de invierno: La temperatura del mar, superior a la del continente, forma un ciclón que atrae vientos secos y fríos de Asia central, causando sequía durante varios meses.

Hidrografía de Asia

Los ríos más importantes de Asia son:

• Sur y Sureste: Indo, Ganges, Brahmaputra, Mekong, Yangtsé (Azul), Hoang-Ho (Amarillo) y Amur. A orillas de estos ríos se concentran grandes poblaciones.
• Oeste: Éufrates y Tigris.
• Norte: Lena, Yenisei y Obi.

Geografía física de África

Relieve de África

En África predominan las mesetas. Las más elevadas se ubican al sur y al este: el Macizo de Etiopía y la Meseta de los Lagos, con las cumbres más altas del continente: Kilimanjaro (5895 m), el volcán Kenia (5200 m) y Ruwenzori (5119 m). Las cadenas montañosas se encuentran al norte (Montes Atlas) y al sur (Montes Dragones). Las llanuras son escasas y se sitúan en las costas. En el este existe una gran fractura o zona de fosas de hundimiento (Rift Valley), donde se formaron los lagos Victoria y Tanganica.

Clima de África

La mayor parte del continente se encuentra en la zona intertropical, predominando los climas cálidos (ecuatorial, tropical, subtropical con y sin estación seca). Al norte y al sur de la zona tropical se encuentran climas áridos con extensos desiertos: el Sahara al norte y el Kalahari al sur.