Geografía Física de Cataluña: Territorio y Regiones Naturales

1. El territorio y los recursos naturales

1.1. La configuración territorial

En Cataluña destacan tres características:

• La proximidad del mar. Todo el territorio catalán está influido por el Mediterráneo.
• La complejidad de su orografía. Esto se traduce en un territorio muy diverso y lleno de contrastes.
• Las pendientes del terreno, que en cuatro quintas partes del territorio son superiores al 5%.

Las llanuras son escasas y abundan las montañas. En el territorio catalán hay mesetas, acantilados, depresiones, cerros, macizos viejos y desgastados, etcétera. La proximidad de la montaña al mar es otro rasgo del territorio catalán, donde la montaña llega literalmente hasta el agua.

La historia de Cataluña está ligada a las influencias de los pueblos que han llegado a través del mar y a las posibilidades que este ha ofrecido al país. Dentro del arco más occidental de las tierras bañadas por el Mediterráneo, Cataluña tiene el papel de foco de progreso y de puente cultural en una de las zonas europeas de mayor vitalidad económica.

1.2. Las grandes regiones fisiográficas

El clima y la vegetación dan lugar a las grandes regiones fisiográficas de Cataluña. Cada una de estas se caracteriza por presentar una determinada fisonomía geográfica, unos valores climáticos específicos y un cierto tipo de paisaje. El clima y la vegetación varían según la latitud y la altitud. Una línea separa dos grandes regiones fisiográficas: la Cataluña seca y la Cataluña húmeda. Dentro de cada una se pueden identificar varias regiones fisiográficas.

La Cataluña seca

La Cataluña seca se caracteriza por ser una zona con escasez de lluvias. Tiene los veranos secos y calurosos y los inviernos secos y templados. La vegetación dominante es la mediterránea.

Dentro de la Cataluña seca se pueden distinguir cinco regiones:

1. Región de tramontana

Se encuentra en el norte de Cataluña. El paisaje tiene presencia destacada por las dos grandes llanuras litorales, el Rosellón y el Ampurdán. La tramontana, viento del norte, frío y seco, es el rasgo climático más característico de la región. La vegetación es mediterránea, con muchos bosques de pino carrasco. Los núcleos de población forman una red regular en las dos llanuras y en la costa.