Geografía Física de la Meseta Central y sus Rebordes Montañosos

La Meseta Central: Origen y Evolución

La Meseta es el resto del macizo hespérico, arrasado por la erosión y convertido en una unidad morfoestructural elevada. Fue deformada y destruida durante la orogénesis alpina, proceso que hizo surgir las cordilleras interiores, las depresiones castellanas y los rebordes montañosos.

Componentes de la Meseta

• Antiguo zócalo paleozoico: Es una zona llana que solo aflora hoy en el oeste, donde la erosión ha barrido la cobertera de materiales terciarios.
• Sistemas interiores: El Sistema Central y los Montes de Toledo se formaron como consecuencia de la orogénesis alpina. El zócalo de la Meseta experimentó roturas que elevaron ambos bloques de roquedo primario con cumbres suaves. El Sistema Central es más vigoroso y divide la Meseta en dos. Los Montes de Toledo, de menor altura, separan las cuencas del Tajo y el Guadiana.
• Las cuencas sedimentarias: Formadas también en la era terciaria por el hundimiento de algunos bloques, se rellenaron con sedimentos terciarios arrancados por la erosión a las cordilleras circundantes. Estos materiales, blandos por abajo y duros por arriba, dieron lugar a un relieve de páramos en las zonas calizas, campiñas en las arcillas y cuestas entre páramos y campiñas. La cuenca de la submeseta norte es más alta y uniforme, mientras que la sur es más baja y está accidentada por los Montes de Toledo.

Rebordes Montañosos

Surgieron en la era terciaria mediante el rejuvenecimiento de bloques y el plegamiento de materiales depositados en los bordes de la Meseta.

Principales unidades

• Macizo Galaico-Leonés: Es el ángulo noroeste del viejo zócalo que, en la orogénesis, se fracturó y rejuveneció. Está compuesto por materiales paleozoicos y presenta montañas redondeadas de poca altura.
• Cordillera Cantábrica: El sector oeste presenta materiales paleozoicos, con un proceso similar al macizo leonés. El este está formado por materiales secundarios calizos, depositados por el mar en el borde de la Meseta y plegados durante la orogénesis.
• Cordillera Ibérica: Presenta roquedo paleozoico en el noroeste, mientras que el resto son materiales secundarios arrastrados por el mar que se plegaron en la orogénesis. Su mitad norte tiene dirección NO-SE; a partir de Teruel, la mitad sur se bifurca en dos ramas: la castellana y la aragonesa, entre las cuales se extiende una depresión o fosa tectónica rellena con materiales terciarios.
• Sierra Morena: Es un escalón que separa la Meseta del valle del Guadalquivir. Se trata de una gran flexión fracturada en muchos puntos, producida por el empuje desde el sur al levantarse las Cordilleras Béticas. Su roquedo es paleozoico, de tonos oscuros que, unido a la vegetación de jara, le da su nombre.