Interacción humana con el medio ambiente: adaptación y transformación del paisaje y la vivienda

La interacción humana con el medio ambiente se manifiesta de diversas formas. En regiones como la selva, la tundra y los desiertos, donde el paisaje natural apenas ha sido afectado por la actividad de la población, la vida se desarrolla bajo la influencia aplastante de una naturaleza hostil.

Transformación del Paisaje: De la Adaptación a la Modificación

Por el contrario, en las regiones donde el medio se ha mostrado más acogedor, se ha desarrollado notablemente la civilización y el ser humano parece haber logrado un ajuste favorable con la naturaleza. El hombre civilizado necesita de todo el rendimiento de su inteligencia en forma de invenciones, descubrimientos, avances en el conocimiento de las leyes de la naturaleza y el mejoramiento de su organización social para multiplicar la efectividad de su esfuerzo.

Todo este progreso tecnológico, propio de nuestra civilización industrial, ha permitido al hombre moderno utilizar las ventajas que la naturaleza le ofrece y sortear los obstáculos que le presenta. El hombre civilizado ha podido crear el paisaje cultural de muchas regiones:

• Derribando los bosques.
• Exterminando los animales dañinos y domesticando los útiles.
• Irrigando las tierras secas.
• Drenando ciénagas.
• Construyendo puentes y embalses.
• Fabricando redes de ferrocarril y carreteras.
• Tendiendo instalaciones telefónicas y eléctricas.

La Habitación Humana: Adaptación y Evolución de la Vivienda

Además de alimentación y vestido, el ser humano necesita descansar diariamente, entregándose al sueño. La adaptación de la habitación a las condiciones del medio es uno de los hechos geográficos más evidentes, pues el tipo de vivienda está estrechamente influenciado, entre otros factores, por el clima y la vegetación, así como por el tipo de ocupación y nivel de civilización de los habitantes de cada región.

Las casas difieren tanto por su forma como por sus materiales, ya que el hombre debe adaptar su construcción a los recursos disponibles en la región. Esta variedad incluye:

• Casas de madera.
• Casas de piedra.
• Cavernas excavadas en las rocas.
• Casas de adobe.
• Tiendas de pieles.
• Chozas de techo de paja.
• Iglús de hielo.
• Rascacielos de acero y concreto.

Ejemplos de Adaptación de la Vivienda

En las bajas latitudes, en regiones cálidas y lluviosas, es común la casa construida de maderas y cubierta de hojas secas de palma. Este tipo de construcción se encuentra en América, África, en el sureste de Asia y en las islas del Pacífico.

Los pueblos pescadores primitivos que vivían en las márgenes de los lagos fabricaban sus casas sobre pilotes, encima del agua.

El desarrollo de la civilización ha estimulado el crecimiento de las ciudades. Al aumentar el valor de la tierra, la tendencia actual en las grandes ciudades es a fabricar casas más altas para ahorrar espacio.