Geografía del Turismo: Sistema Turístico, Cadena de Valor y Ciclo de Vida de los Destinos

La geografía permite obtener un conocimiento integral del turismo, posibilitando así alcanzar una visión integrada del espacio turístico, que es sumamente complejo. Se identifican cuatro elementos básicos del sistema turístico: los turistas, los mecanismos públicos y privados, los medios e infraestructuras de transporte, conectividad y movilidad turísticas y, por último, el destino turístico. Para la actividad turística, el espacio geográfico es soporte y recurso (patrimonio natural y cultural), y a su vez es factor de desarrollo y de localización.

Flujos/focos: resultado cuantificado del desplazamiento temporal y motivado de viajeros, que desde el lugar de domicilio habitual se dirigen a otros lugares de destino que ofrecen bienes y servicios turísticos.

Turismo de masas

Es aquel que se realiza masivamente por todo tipo de personas, sin importar su nivel económico, por lo que no es un tipo de turismo exclusivo. Es el más convencional, pasivo y estacional. Suele ser menos exigente y especializado.

La cadena de valor es un conjunto de empresas y organizaciones públicas y privadas dedicadas a producir, distribuir y vender un grupo de productos relacionados, desde que son materia prima hasta llegar a los consumidores.

Las denominadas actividades básicas son las que tienen que ver directamente con la creación de valor: logística de entrada, operaciones, logística de salida, marketing y servicios al cliente.

Las actividades de apoyo sirven para que las primeras puedan coordinarse, administrarse, compartir información, etc.: infraestructura, recursos humanos y I+D+i.

Elementos de la cadena de valor del sector turístico

• Atracciones turísticas: zonas naturales con interés ecológico y paisajístico; recursos monumentales y artísticos; recursos deportivos; fiestas tradicionales; artesanía y gastronomía; otros recursos turísticos.
• Proveedores de productos: edificios; muebles; vehículos; alimentos y bebidas.
• Proveedores de infraestructuras: transporte; telecomunicaciones; energía y agua.
• Servicios turísticos: servicios de alojamiento; servicios de restauración; servicios de ocio; servicios de información; otros servicios.
• Canales de distribución: centrales de reservas; sistemas de distribución; marketing directo (internet); operadores turísticos.
• Demanda final: individuos, grupos y empresas.

Industrias y servicios relacionados: servicios bancarios; servicios de seguros de viaje; servicios sanitarios.

Las etapas propuestas por el modelo

Las etapas propuestas por el modelo son:

• Exploración: etapa en la que los primeros turistas llegan a un determinado destino turístico a "explorar". En esta etapa no existen apenas infraestructuras de acomodo.
• Descubrimiento: segunda etapa, en este caso marcada por la existencia de algunos servicios turísticos prestados por los habitantes locales. En esta etapa, el contacto de los turistas con los habitantes locales suele ser bastante intenso.
• Desarrollo: en esta etapa, las organizaciones fuera del destino turístico pasan a realizar inversiones en infraestructuras turísticas y en la prestación de servicios turísticos, lo que viene a estimular el crecimiento paulatino del número de visitantes. En esta etapa empieza a aparecer lo que posteriormente se convertirá en duopolio y monopolio. Las relaciones turistas-habitantes locales son más formales, ya que este contacto ocurre a través de una estructura más comercial.
• Consolidación: en esta etapa es característico el dominio de empresas que mantienen la competitividad local frente a otros destinos turísticos cuya fase o etapa está o bien en consolidación o en un periodo de desarrollo.
• Estancamiento: aquí, en la lucha por la supervivencia, los precios bajan y comienza a atraer a una demanda de menor poder adquisitivo. La localidad pasa por un desgaste económico, social y ambiental considerable. El equipamiento de manera general sufre un gran desgaste, comienza a degradarse y a envejecer.