Geología Estructural: Fallas, Pliegues y Deformación de Rocas

Fallas Geológicas

Las fallas son fracturas en las que existe un desplazamiento relativo de los bloques a ambos lados del plano de ruptura. Al igual que en los pliegues, el ángulo máximo que forma el plano de falla con la horizontal es el buzamiento, y el ángulo que forma la línea horizontal del plano de fractura con la dirección del norte geográfico será su dirección o rumbo.

Elementos de una falla

• Plano de falla: Superficie definida por la fractura y el movimiento de los bloques. El movimiento a lo largo del plano de falla produce un rozamiento que provoca acanaladuras y el pulimiento de esta superficie, conocido como espejo de falla.
• Labios de falla: Son los bloques rocosos desplazados sobre el plano.
• Salto de falla: Valor del desplazamiento ocurrido entre dos puntos que estaban unidos con anterioridad a la ruptura.
• Escarpe de falla: Resalte topográfico producido por la falla.
• Horst o pilares tectónicos: Conjunto de fallas escalonadas donde el bloque central está elevado con respecto a los laterales.
• Graben (fosas tectónicas): Fallas escalonadas cuyo bloque central se ha hundido con respecto a los laterales.

Tipos de deformación

• Elástica: Al aplicar un esfuerzo, la roca responde deformándose; cuando cesa el esfuerzo que produce la deformación, la roca volverá a su tamaño y forma original.
• Plástica: El esfuerzo provoca cambios permanentes en la roca. Sobrepasado el límite elástico, las rocas se deforman plásticamente, plegándose y fluyendo; se dice que son dúctiles.
• Rotura: Sobrepasado el límite de plasticidad, la roca responde rompiéndose. La mayoría de las rocas se comporta como un sólido frágil y se fractura una vez superado el límite elástico. Este tipo de deformación se conoce como fractura frágil.

Elementos de un pliegue

• Flancos: Son los lados del pliegue a ambos lados de la charnela.
• Charnela: Es la línea que une los puntos de máxima curvatura del pliegue.
• Plano axial: Plano que une todas las líneas de charnela y separa al pliegue en dos partes aproximadamente iguales.
• Eje del pliegue: Es la línea de intersección del plano axial con la superficie del pliegue.
• Núcleo del pliegue: Es la zona que queda en el interior de la concavidad del pliegue.

Diaclasas

Son fracturas de las rocas sin desplazamientos relativos de los bloques.