Geomorfología de los Rebordes Montañosos de la Meseta Central Española

Los Rebordes Montañosos de la Meseta: Origen y Evolución

Los rebordes montañosos de la Meseta se forman en la era terciaria como consecuencia del rejuvenecimiento del zócalo hespérico con el plegamiento de los materiales sedimentarios del mesozoico, produciéndose durante la orogenia alpina.

1. El Macizo Galaico-Leonés

• Localización: Extremo noroccidental de la península.
• Origen: Es un fragmento del zócalo herciniano fracturado y realzado en la era terciaria por la orogenia alpina.
• Extensión: Aproximadamente 200 km.
• Altura: Las cumbres superan los 2000 m (destacan el pico Teleno con 2188 m y Los Ancares en el Macizo Galaico-Montes de León; además de las sierras de Xurés y Queixa con el pico de Cabeza de Manzaneda).
• Materiales: Materiales paleozoicos duros que dan lugar a formas redondeadas por la erosión. Las montañas se encuentran separadas por profundas fallas, rellenadas por materiales terciarios y cuaternarios procedentes de los sedimentos arrastrados desde las montañas.
• Aprovechamiento económico: Pastos, ganado vacuno, explotación forestal y turismo rural.

2. La Cordillera Cantábrica

Sirve de barrera que aísla la Meseta de las influencias marinas. Su extensión es de 400 km. Por su origen geomorfológico, materiales y altura se diferencian dos sectores:

• Sector occidental: Su origen es el antiguo zócalo hespérico rejuvenecido durante la orogenia alpina. Está compuesto por materiales paleozoicos duros, con importantes depósitos o estratos carboníferos. Se alcanzan las máximas altitudes, sobresaliendo las cumbres de Peñavieje con 2613 m.
• Sector oriental: Su origen se encuentra en los depósitos de materiales calizos por las transgresiones marinas del secundario plegados en la era terciaria. Las alturas son inferiores a las del sector occidental, aproximándose a los 2000 m (sierra de Híjar).

Formas del relieve comunes a ambos sectores

En las cordilleras se observan restos del modelado glaciar del cuaternario, con formas escarpadas y lagos en los antiguos circos glaciares. En el sector oriental abundan los fenómenos kársticos.

• Aprovechamiento económico: Explotación minera, sobre todo en el sector occidental, y explotación forestal.

3. El Sistema Ibérico

• Localización: Borde oriental de la Meseta, en el extremo noreste del antiguo zócalo paleozoico, separa la depresión del Ebro de las llanuras valencianas. Se alternan estructuras de origen paleozoico y relieves sedimentarios de las eras posteriores.
• Extensión: 400 km de longitud.
• Altura: Cumbres de más de 2000 m. El valle del río Jalón lo divide en dos sectores:

• Sector septentrional: Con la sierra de mayor altitud (sierra de la Demanda, sierra de Urbión, sierra Cebollera y sierra del Moncayo).
• Sector meridional: Se va ensanchando hacia el Mediterráneo y el valle del río Jiloca. Se divide en dos ramas:
  • Interior o castellana: Con la sierra de Albarracín y la Serranía de Cuenca.
  • Exterior o aragonesa: Con la sierra de Gúdar, Javalambre y el Maestrazgo.

Composición y formas del relieve

En algunos lugares del sector septentrional aflora el antiguo zócalo herciniano con materiales duros. En la Serranía de Cuenca, la erosión de las calizas ha dado lugar a formas kársticas.

• Aprovechamiento económico: Explotación forestal, agricultura en las laderas que sirven de pastos en verano y turismo rural.