Georg Simmel y Werner Sombart: La Sociología Urbana y el Desarrollo del Capitalismo

Georg Simmel (1858): La Visión Antipositivista

El interés de Simmel radica en las cuestiones psicológicas de los individuos y su capacidad de adaptación al medio urbano, a través de distintas formas de socialización.

La vida urbana constituye un modo de vida superior al ámbito rural, porque exige del individuo un compromiso superior con su intelecto. Existen diferencias culturales, psíquicas y sociales marcadas entre la ciudad y el campo:

• Ámbito rural: El conjunto sensorial de imágenes mentales de los individuos fluye de manera más lenta y uniforme.
• Ámbito urbano: Existe la necesidad de incorporar nuevos hábitos y conductas para desenvolverse en un medio hostil. La ciudad es el ámbito privilegiado de la economía capitalista.

El Individuo Metropolitano

El habitante de la metrópoli se caracteriza por ser indiferente, más insensible y apático, buscando resguardar su identidad. Son individuos libres —al encontrarse en la intersección de varios círculos sociales— pero, al mismo tiempo, alienados. En este entorno predomina la competencia, la cual facilita la especialización productiva, diferencia a los individuos, los perfecciona, pero genera una notable ausencia de solidaridad.

Dualidad Cultural

Emergen dos tipos de culturas:

• Cultura objetiva: Comprende el conocimiento tecnológico (intelecto, ciencia) y cumple el papel de preservar y proteger la vida subjetiva del habitante.
• Cultura subjetiva: De carácter más primitivo, está ligada a los valores tradicionales y se ejerce principalmente en el seno de la familia.

Werner Sombart: La Ciudad y el Capitalismo

Para Sombart, la ciudad juega un papel clave en el proceso de expansión y consolidación del capitalismo, ya que en ella se producen las manufacturas y los artículos de lujo, bienes y servicios que permiten sostener la ganancia de la burguesía.

Consumo, Modas y Mercado

Con la diferenciación de productos, es posible aumentar los niveles de consumo. Se imponen modas, y con ello se segmenta y amplía el mercado, promoviendo el desarrollo de nuevos productos. Con el paso del tiempo, las modas e innovaciones se generalizan y se difunden entre todos los consumidores y aparatos productivos.

El Rol de la Marginación

Sombart también estudia el papel de los judíos en el nacimiento del capitalismo moderno. Al ser marginados por la Iglesia y el señor feudal, se vieron obligados a dedicarse a la actividad financiera y al comercio, dos pilares centrales para la expansión del sistema económico.