Gestión de Almacenes: Optimización, Funciones y Clasificación Logística
Definición de Almacén
El almacén es el recinto donde se realizan funciones de recepción, manipulación, conservación, protección y expedición del producto. Estos espacios son herramientas útiles, pero a la vez representan una fuente de costes, por lo que deben estar bien diseñados y gestionados. Existen modelos como el Just in Time que abogan por la desaparición de los almacenes. Sin embargo, los productos almacenados permiten mejorar la seguridad de abastecimiento en la cadena productiva y asegurar que los clientes encuentren los productos que desean en poco tiempo.
Clasificación de Almacenes
- A) Entrada: Reciben mercancía del exterior.
- B) Salida: Almacenan productos antes de ser enviados a los clientes.
- C) Según el tipo de producto: De materias primas, productos en curso, terminados y materiales auxiliares.
- D) Según su ubicación: Centrales (cerca de la unidad de producción) y regionales (cerca de los clientes).
- E) Según su propiedad: Propio o en alquiler.
- F) De consolidación: Agrupan pedidos de varios proveedores en uno solo para ahorrar costes.
- G) De ruptura: Dividen un pedido grande para un cliente en varios más pequeños.
- H) Combinado: Integra los dos tipos anteriores en una estructura logística. Se suele tener un almacén de consolidación para el aprovisionamiento y otro de ruptura para la distribución de productos.
Funciones Principales
Los almacenes sirven de amortiguadores que facilitan la continuidad de los procesos productivos e impiden el desabastecimiento de la distribución. Sus funciones específicas son:
- A) Recepción e inspección de materiales: Recibir las mercancías en el almacén, comprobar que lo recibido coincida con el pedido realizado, controlar que no haya desperfectos, comprobar la existencia de la compra y verificar que la mercancía coincida con el albarán.
- B) Registro de mercancía: Es necesario idear un sistema lógico de codificación, enumerar los pasillos y estanterías, e indicar con un código cada artículo. Existen sistemas electrónicos como códigos de barras y etiquetas electrónicas.
- C) Almacenaje y manutención de productos: El almacenaje es el conjunto de actividades encaminadas a mantener en buenas condiciones los materiales. La manutención es el conjunto de medios técnicos y humanos que permiten la manipulación.
- D) Preparación de pedidos de clientes (Picking): Selección y recogida de las mercancías con el fin de realizar la entrega del pedido efectuado por el cliente.
Zonas del Almacén (Layout)
El layout se refiere al diseño y organización de los almacenes. Para que un almacén esté bien diseñado, debe permitir una buena circulación de materiales y personas, tener una dimensión adecuada y minimizar las mermas. Se divide en distintas áreas: carga y descarga, almacenaje, manipulación del producto, servicios internos y externos.