Gestión de Carga y Sistemas de Relicuado en Buques Gaseros

1. Control de presión durante la carga

El control de presión se realiza mediante una línea de retorno de vapor con un compresor, una planta de relicuado que retorna el condensado a los tanques, o bien, ambos métodos:

• LNG: Se utiliza una línea de retorno de vapor y un compresor de alta capacidad (HD), ya que estos buques no disponen de planta de relicuado.
• LPG semipresurizado: La carga se realiza desde la línea de líquido, enviando los gases a la planta y retornando el condensado. De este modo, se controla el boil-off y la presión.
• LPG presurizado: Se realiza mediante la presurización de la carga para lograr la condensación del vapor en el tanque.

2. Tipos de relicuado

• Etapa simple: El vapor viaja desde el tanque hasta un compresor, donde aumenta la presión y temperatura. Posteriormente, pasa por un condensador y una válvula de expansión que reduce la presión y temperatura, retornando el líquido al tanque.
• Doble etapa: El proceso de etapa simple se repite una vez más.
• Cascada: La condensación se produce mediante R22 en lugar de agua de mar.
• Indirecto: Utilizado para cargas no compresibles. La carga pasa por el condensador a su presión original, donde es enfriada y relicuada, regresando al tanque mediante su presión original o una bomba.

3. Operaciones en LPG de baja presión

El ciclo operativo estándar incluye las siguientes fases:

1. Tanques en aire
2. Secado
3. Inertizado
4. Gassing up
5. Cool down
6. Carga
7. Viaje cargado
8. Descarga
9. Viaje en lastre
10. Cambio de carga o dique
11. Inertizado
12. Puesta en aire

4. Sistemas de contención de carga

• Barrera primaria: Membrana delgada y flexible en contacto directo con la carga.
• Espacio de aislamiento primario.
• Barrera secundaria.
• Espacio de aislamiento secundario: En contacto con el casco interno del buque.

5. Boil-off

Es la evaporación de la carga de LNG, lo cual genera dos consecuencias principales: el incremento de la presión en los tanques y la pérdida de carga. El boil-off puede emplearse como combustible de tres modos:

• Gas Only
• Fuel mode
• Dual

Si se produce un exceso de boil-off, existen dos formas de aliviarlo:

• Aumentar las revoluciones de la máquina.
• Dumpear (aumentar el consumo artificialmente).