Glándulas Sudoríparas: Tipos, Distribución y Fisiología

Anexos cutáneos

Los anexos cutáneos son formaciones epidérmicas y connectivas que se sitúan en la dermis. Se clasifican en:

• Anexos córneos: pelo, uñas, pezuñas y cuernos.
• Anexos glandulares:
  • Glándulas sudoríparas: son glándulas exocrinas que vierten su secreción, el sudor, a la superficie cutánea. Se dividen en apocrinas y ecrinas.
  • Glándulas sebáceas: son glándulas exocrinas que segregan una sustancia grasosa denominada sebo.

Glándulas sudoríparas ecrinas

Definición

Las glándulas sudoríparas ecrinas son aquellas que elaboran el sudor que desemboca directamente en la superficie cutánea a través de un poro. Son glándulas que vierten su secreción directamente a la superficie cutánea, cuyo líquido es claro.

Distribución y número

Se distribuyen por toda la superficie cutánea, excepto a nivel del lecho ungueal, borde rojo de los labios, labios menores y glande. No se atribuyen uniformemente por todo el cuerpo, siendo más abundantes en las palmas y plantas. Existen aproximadamente 3 millones repartidos por la piel, siendo el número variable según raza e individuo, y disminuyendo con la edad.

Fisiología de la glándula sudorípara ecrina

Su función principal consiste en segregar el sudor líquido, claro, de sabor salado y con gran contenido en agua.

• Composición: compuesto por un 99% de agua, en la que están disueltas sustancias minerales, orgánicas y de origen exógeno. Su pH es ácido.
• Formación: el sudor se elabora a partir del plasma, y en el túbulo secretor se modifica su composición al reabsorber iones.
• Flujo sudoral: es extremadamente variable, desde mililitros/24 h en reposo, hasta 1-2 L/24 h cuando las condiciones de sudoración son importantes. En condiciones extremas puede llegar hasta 10 L/24 h.

Glándulas sudoríparas apocrinas

Distribución y densidad

Están localizadas profundamente en la hipodermis y se distribuyen en las axilas, región anogenital, areola mamaria y, en menor grado, en el ombligo y genitales externos. El número es variable según raza, carácter del individuo y sexo (hay más en varones que en mujeres). No se activan hasta la pubertad.

Características del sudor apocrino

Fisiología: sustancia de aspecto lechoso y viscoso que es vertida al infundíbulo del folículo pilosebáceo, donde se mezcla con la secreción sebácea, emergiendo ambas.

Composición: no tiene una composición idéntica en todos los casos, aunque el agua es su mayor componente. Destaca por contener ácidos grasos y sustancias volátiles que dan un olor característico, incluso desagradable. Su emisión es estéril e inodoro, y presenta un pH neutro o ligeramente alcalino.

Regulación: comienza en la pubertad y disminuye en la vejez, por lo que se cree que está sometida a un control hormonal. Los estímulos necesarios son el estrés emocional y, sobre todo, el sexual.

Función: se desconoce en el ser humano. En animales tiene gran importancia, usándose como medio de atracción sexual y para marcar territorio.