Glosario Completo de Conceptos Clave del Materialismo Histórico de Marx

Glosario de Términos del Materialismo Histórico

Base Económica y Estructura

• Base económica: Expresión con la que Marx se refiere a la estructura económica. Con “base” se expresa que esa estructura es el fundamento del edificio social.
• Base real: Expresión con la que Marx se refiere a la estructura económica. Con “base” se expresa que esa estructura es el fundamento del edificio social; con “real”, que esa estructura forma el verdadero contenido de la sociedad.
• Estructura económica: Las relaciones de producción de una sociedad. Estas son las relaciones que establecen entre sí quienes intervienen en el proceso de trabajo, en función de si son o no propietarios de los medios (relaciones sociales), y las relaciones que estos agentes establecen con los medios de trabajo (relaciones técnicas). La estructura económica se encarga de satisfacer las necesidades de la sociedad. Esta estructura determina el resto de elementos de la sociedad: sus formas ideológicas y su superestructura jurídico-política.
• Modo de producción de la vida material: El modo en que se organiza la estructura económica.
• Producción social de la existencia (Proceso de producción social): Proceso por el que el hombre, mediante su fuerza de trabajo, consigue elaborar un producto para satisfacer sus necesidades. Por eso, el hombre, mediante su trabajo, produce “indirectamente” su propia existencia; podemos decir que “se da vida”. Cuando el hombre trabaja, establece relaciones con otros hombres y con los medios que usa. Por eso, la producción de la existencia no es individual, sino social.
• Realidad (Realidad social): Para Marx, la única realidad es la realidad social, es decir, las condiciones materiales o económicas en las que viven los hombres. Esta realidad determina el resto de elementos de la sociedad y del individuo. La estructura económica determina la superestructura, igual que las relaciones de producción del individuo determinan su conciencia, pues lo convertirían en propietario y, por tanto, en explotador, o en asalariado y, por tanto, en explotado.

Fuerzas Productivas y Relaciones de Producción

• Fuerzas productivas materiales: Elementos materiales que intervienen en el trabajo: la materia prima (el objeto sobre el que se trabaja y sufre el proceso de transformación) y los medios de trabajo (los elementos que permiten al trabajador transformar la materia en un producto). Fuerzas productivas materiales es una expresión sinónima de medios de producción.
• Fuerzas productivas (o productoras): Los elementos que permiten que se realice el trabajo. Están formadas por las fuerzas de trabajo (energía humana empleada) y los medios de trabajo (los instrumentos que directa o indirectamente permiten transformar la materia en un producto).
• Relaciones de producción: Las relaciones que establecen entre sí quienes intervienen en el proceso de trabajo en función de si son o no propietarios de los medios, y las de estos agentes con los medios de trabajo. Se caracterizan por 4 rasgos: a) están determinadas por los medios empleados y por quién sea su propietario; b) son necesarias: el hombre necesita relacionarse con los medios de trabajo y con otros hombres cuando carece de medios o de fuerza de trabajo; c) son independientes de su voluntad: el hombre no decide cómo trabaja, lo hacen los medios empleados y sus propietarios; d) corresponden al grado de desarrollo de las fuerzas productivas materiales.
• Relaciones burguesas de producción: Las relaciones de producción de la sociedad burguesa moderna. Sus relaciones técnicas se caracterizan porque requieren un gran número de trabajadores indirectos, y porque la unidad trabajador-medio de trabajo se rompe y da lugar a la unidad del medio con la materia. Esto provoca que el obrero pase a depender de la máquina y que no sea necesario un obrero cualificado. Las relaciones sociales son de explotación del asalariado por parte del empresario, que se queda con la plusvalía.
• Relaciones de propiedad: Conjunto de leyes que garantizan y legitiman jurídicamente las relaciones sociales de producción. Por tanto, las relaciones de propiedad son una pieza clave de la estructura jurídica. Las clases beneficiadas por las relaciones sociales promueven dichas leyes para así garantizarse seguir siendo las propietarias los medios de producción.

Superestructura y Conciencia

• Superestructura: Conjunto formado por la superestructura jurídico-política y las formas sociales de conciencia de una sociedad. La superestructura está determinada por la estructura económica.
• Superestructura jurídica y política: Conjunto formado por las instituciones y leyes destinadas a reglamentar y controlar el funcionamiento de la sociedad. Está formada por la estructura política (el Estado y las instituciones que lo componen) y la estructura jurídica (el Derecho y las leyes que lo concretan). La superestructura jurídico-política es consecuencia del tipo de relaciones sociales que forman la estructura económica, y forma, junto a las formas sociales de conciencia, la superestructura.
• Proceso de vida social, política e intelectual: Expresión que se refiere a la superestructura. Con “proceso”, Marx insiste en que la superestructura es algo dinámico que cambia históricamente a medida que lo hace la estructura económica. “Vida social y política” alude a la superestructura jurídico-política; “vida intelectual”, a las formas sociales de conciencia.
• Formas ideológicas: Son las formas sociales determinadas de conciencia de una sociedad.
• Formas sociales determinadas de conciencia (Conciencia): Los contenidos de conciencia de una sociedad: sus ideas políticas, jurídicas, morales, religiosas, artísticas y filosóficas. Estas ideas le sirven al ser humano para explicarse y justificar su vida en la sociedad; es decir, se trata de la ideología de los individuos. Son contenidos de conciencia que creemos pensar libremente, ignorando que nuestra conciencia está determinada por nuestra realidad económica. En realidad, la conciencia enmascara la realidad y sirve para justificar el sistema económico establecido. Por eso, estas formas sociales de conciencia son, en realidad, una “falsa conciencia”.

Modos de Producción Históricos

• Modo de producción antiguo: El modo de producción esclavista de Grecia y Roma. El esclavo es un instrumento de trabajo al que el amo debe mantener como se mantiene a la pareja de bueyes. La propiedad del suelo es privada y el esclavo es la principal fuerza de trabajo. Este modo de producción desapareció por la descomposición interna del Imperio romano.
• Modo de producción asiático: La explotación toma la forma de esclavismo general. Unas comunidades primitivas caen bajo la dependencia de una superior que exige la cooperación para realizar trabajos de interés común, como la irrigación de los valles de Egipto y Mesopotamia, o los del Estado inca… La comunidad superior explota mediante la apropiación del suelo, que se mantiene como propiedad comunitaria, pero de una comunidad superior. Así, la sociedad inicia una forma embrionaria de explotación de clase sin la propiedad privada del suelo.
• Modo de producción burgués moderno: Nace de la disolución del feudal. El desarrollo de las fuerzas productivas causado por el comercio y la banca llevó a la desaparición del señor feudal y del gremio. Este modo de producción se caracteriza por las relaciones de producción descritas en relaciones burguesas de producción.
• Modo de producción feudal: Con la conquista del Imperio romano, los germanos realizaron divisiones territoriales que repartieron entre su aristocracia militar, que legaba las tierras a sus respectivos vasallos, y estos a sus siervos. El medio de trabajo por excelencia es la tierra. Las relaciones de producción se basan en la sujeción del siervo a la tierra y, a través de ella, al amo. El campesino debe satisfacer al señor mediante servicios como el trabajo en la tierra del señor, el pago de parte de los beneficios o el pago de rentas fijas.

Dinámica Social y Revoluciones

• Época de trastorno: Expresión con la que Marx se refiere al período en que se produce una revolución social.
• Formación social (Formación social económica): El resultado de la combinación en un momento histórico de varios modos de producción. En toda formación social encontramos tres elementos: a) Una estructura económica compleja en la que coexisten diversas relaciones de producción, una de las cuales es dominante. b) Una estructura ideológica compleja formada por diversas ideologías y en la que una domina. c) Una superestructura jurídico-política compleja que garantiza la dominación de una clase.
• Prehistoria de la sociedad humana: Período en el que se suceden las formaciones sociales dominadas por modos de producción antagónicos. Estos modos están dominados por relaciones sociales de explotación y, por tanto, provocan una división de la sociedad en dos clases enfrentadas: los propietarios de los medios de producción y los asalariados. Por eso, la producción de lo que se necesita para vivir adquiere en estas sociedades una “forma antagónica”, una forma de enfrentamiento que genera una lucha de clases, causante de la caída de unos modos de producción y del ascenso de otros.
• Revolución social: Período que se abre cuando el desarrollo de las fuerzas productivas las lleva a entrar en contradicción con las relaciones de producción que hasta ese momento habían provocado su desarrollo. Esta época se caracteriza por el enfrentamiento de las nuevas fuerzas productivas con el sistema jurídico que garantiza las relaciones de producción hasta entonces dominantes. Las nuevas fuerzas productivas y el sistema jurídico están defendidos por distintas clases sociales. Por eso, la revolución social adquiere la forma de lucha de clases. Este período revolucionario concluye cuando las clases oprimidas logran el poder político y destruyen las antiguas relaciones de propiedad.