Glosario Completo de Conceptos de Vegetación, Bosques y Suelos en España
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Glosario de Términos de Vegetación y Suelos
Ría
Valle fluvial encajado invadido por el mar y que queda influido por la penetración de las mareas hasta unos 25 o 35 kilómetros del interior. Ejemplo: las rías gallegas (Arosa).
Alcornocal
Árbol perennifolio de una altura de 8 a 10 metros. El tronco, de madera durísima, está cubierto por una corteza muy gruesa. Junto con la encina, es la especie propia de los bosques del interior de España; se localiza, sobre todo, en los suelos silíceos. De su madera se obtiene el corcho, que es motivo de una importante industria.
Caducifolio
Término que se aplica a los árboles que pierden la hoja anualmente en otoño (robles, hayas, fresnos). Los bosques de la España de clima oceánico son caducifolios.
Encina
Árbol perennifolio característico del bosque mediterráneo y de la España del interior en los suelos calizos. Es frecuente que formen dehesas; abundan en Extremadura, aunque la más conocida es la de Cabañeros en Ciudad Real, que se ha convertido en parque nacional. La encina mide de 10 a 12 metros de altura, es de tronco grueso y copa grande y redonda, cuyo fruto son las bellotas dulces o amargas, que sirven como alimento del ganado de cerda.
Esclerófilo
Se dice de aquellas plantas cuyas hojas son de carácter grueso, duro y coriáceo; suelen ser perennes y soportan bien la sequía (encina, carrasca...).
Garriga
Como consecuencia de la degradación del bosque mediterráneo, aparece sobre suelos calizos un matorral perennifolio, xerófilo y poco crecido que está constituido por arbustos espinosos y plantas aromáticas (tomillo, romero, espliego).
Maquia
Matorral bajo de arbustos eserófilos y matas aromáticas (brezo, lentisco, jara, madroño). Es propio de las regiones de clima mediterráneo cuya vegetación natural ha sido muy degradada y se encuentra en suelos silíceos.
Perennifolio
Vegetales que tienen hojas verdes de forma permanente, tales como las coníferas y las formaciones eserófilas mediterráneas. El bosque característico de la España del interior y mediterránea es perennifolio: encina, alcornoque, pinos...
Vegetación Clímax o Climácica
En un ecosistema, etapa final en la cual la vegetación alcanza un estado de equilibrio con el medio (clima, relieve, suelo). La intervención humana directa o indirecta ha hecho que, actualmente, la inmensa mayor parte de la superficie terrestre esté ocupada por áreas cultivadas o más o menos explotadas, o por comunidades permanentes.
Vegetación Endémica
Es aquella que solo se encuentra de manera natural en esa zona, no encontrándose en ninguna otra parte del mundo.
Xerófilo
Planta adaptada a condiciones áridas. Las adaptaciones pueden revestir formas muy diversas: raíces largas, hojas pequeñas y coriáceas, corteza dura, espinos y diversos procedimientos de almacenamiento de agua. La estepa del sureste español y algunas plantas de las islas Canarias son xerófilas; es decir, adaptadas a la sequedad.
Suelo
Capa fina que cubre la mayor parte de la superficie terrestre, y que comprende partículas minerales formadas por la alteración física y química de las rocas, lo que le permite sostener la vida vegetal superior.
Horizonte
Cada una de las capas individuales que constituyen el suelo con distintos caracteres físicos, químicos y biológicos. El conjunto de todos los horizontes que componen el suelo se denomina perfil.
Roca Madre
Material a partir del cual se forman los suelos. Determina el color, la textura y la estructura de los suelos, así como su grado de permeabilidad o acidez. Dependiendo de esta roca, los suelos pueden ser de varios tipos: permeables y sueltos (silíceos); permeables y pastosos (calizos); compactos e impermeables (arcillosos).