Glosario de Hidrografía, Biogeografía y Conservación Natural

Conceptos Clave de Geografía e Hidrografía

Acuífero

Depósito de agua en el interior de la superficie terrestre, producido al filtrarse líquido a través de una capa permeable y deteniéndose al alcanzar una capa impermeable. Es un recurso de alta calidad, aunque fácilmente degradable por las bajas tasas de renovación; su principal problema actual es la sobreexplotación.

Balance hídrico

Relaciona los recursos hídricos existentes y el consumo que se hace de ellos en una determinada área. La disponibilidad de agua depende principalmente de los ríos; aunque el balance sea positivo, puede producirse un déficit debido a las fugas en las conducciones y la utilización de sistemas de riego inadecuados.

Bosque caducifolio

Extensión de terreno poblado por árboles de hoja caduca (que caen del árbol en otoño). Suele estar constituido por árboles altos con tronco recto y liso, con pocas especies que aparecen reunidas en grandes masas. Las especies principales son el roble y el haya, además de castaños, fresnos y avellanos.

Caudal

Cantidad de agua total que lleva un río a lo largo de un periodo de tiempo. Suele medirse en metros cúbicos por segundo (m³/s) y en España varía a lo largo del año según el régimen del río.

Cuenca fluvial

Conjunto del territorio por el que discurren las aguas de la lluvia y nieve a través de un río principal y sus afluentes. Está delimitada por las vertientes montañosas que conforman su divisoria de aguas.

Delta fluvial

Acumulación sedimentaria de forma triangular localizada en la desembocadura de los ríos. Es más frecuente frente a mares de pequeñas mareas y corrientes, como el Mar Mediterráneo.

Divisoria de aguas

Línea que separa dos cuencas fluviales o dos vertientes hidrográficas. Coincide generalmente con alguna elevación del terreno o cresta montañosa.

Ecosistema

Sistema interactivo entre distintos organismos vivientes y su entorno físico (biotopo), sea terrestre o acuático. Se considera la unidad de estructura elemental de la biosfera.

Protección y Conservación del Medio Natural

Espacios protegidos

Áreas sometidas a una protección especial en función de sus valores naturales, con el objeto de evitar su deterioro y, en su caso, restaurarlos. En España, están delimitadas por la Ley de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestres de 1989.

Lugar de Interés Comunitario (LIC)

Ecosistemas protegidos con el objetivo de proteger su biodiversidad, conservando el hábitat, la flora y la fauna naturales dentro del marco de la Unión Europea.