Gran Depresión y Segunda Guerra Mundial: causas, impacto y consecuencias históricas
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La Gran Depresión (1929–1931)
3.1 Origen y alcance en EE. UU.
En EE. UU. la quiebra de la bolsa provocó una depresión general. Millones de personas perdieron su dinero y sus ahorros. Numerosos bancos quebraron, ya que habían invertido sus fondos en comprar acciones o en conceder créditos para adquirirlas. Muchas industrias y muchos agricultores se arruinaron ante el descenso de sus ventas y la falta de créditos. Y el comercio exterior se paralizó al adoptarse medidas proteccionistas. Entre 1930 y 1931 la crisis de EE. UU. se difundió al resto del mundo, afectando a Europa y a los países asiáticos y latinoamericanos. Se transformó en una crisis total, la Gran Depresión, una de las mayores crisis económicas de la historia.
3.2 Efectos económicos, sociales y políticos
La crisis se reflejó en todos los ámbitos de la vida.
En la economía, la producción agraria e industrial descendió al decrecer la demanda; y el comercio exterior se redujo al generalizarse el proteccionismo. Por su parte, el sistema capitalista sufrió un fuerte rechazo entre las clases medias y trabajadoras.
La población detuvo su crecimiento y la migración transoceánica disminuyó, pues los países receptores limitaron las entradas para reducir su paro.
En la sociedad crecieron el paro y las desigualdades. Con ello, el optimismo de los felices años 20 fue sustituido por el pesimismo y la falta de confianza en el progreso.
En política, la depresión desprestigió a la democracia, que no supo evitarla, y favoreció el auge de ideologías que se presentaban como salvadoras, como el totalitarismo y el comunismo.
- Impactos económicos: caída de la producción, cierre de bancos y desempleo masivo.
- Impactos sociales: aumento de la pobreza, desigualdad y reducción de migraciones transoceánicas.
- Impactos políticos: desprestigio de la democracia y ascenso de regímenes autoritarios.
La Segunda Guerra Mundial (1939–1945)
6.1 Inicio, desarrollo y bandos
El 1 de septiembre de 1939 se iniciaba la Segunda Guerra Mundial. El conflicto duró casi seis años, hasta el 5 de agosto de 1945, y se considera el más importante de la historia de la humanidad. Los países contendientes se agruparon en dos bandos: las potencias occidentales o los Aliados, liderados por Reino Unido y Francia; y las potencias del Eje, lideradas por Alemania e Italia. Durante la contienda, ambos bandos incorporaron aliados, como la Unión Soviética, Japón y EE. UU., lo que dio al conflicto un alcance mundial.
La chispa que inició la contienda fue la invasión de Polonia por Alemania, sin previa declaración de guerra, tras firmar un pacto de no agresión con la URSS. Este hecho provocó la declaración de guerra de Reino Unido y Francia contra Alemania.