La Gran Depresión y la Segunda Revolución Industrial: Ciclos Económicos y Transformación Tecnológica
La Gran Depresión y el Despegue de la Segunda Revolución Industrial
La Gran Depresión: Una Fase de Tendencia Deflacionaria
Esta etapa se caracteriza por ser una fase de tendencia a la baja de los precios, marcada por tres ciclos en los cuales suceden tres crisis económicas de notable intensidad:
- Crisis de 1873
- Crisis de 1882
- Crisis de 1891
La Crisis de 1873
Esta primera gran crisis vino marcada por:
- El crash en la Bolsa de Viena y la simultánea quiebra de numerosas empresas en Austria y Alemania.
- En Estados Unidos, se produjo un descenso de las cotizaciones en las líneas férreas, lo que provocó quiebras en la banca ferroviaria.
- Gran Bretaña también se vio sacudida por esta crisis, con el aumento del paro y la caída de las cotizaciones, resultando en un notable descenso de los precios.
La Segunda Crisis (1882)
La segunda crisis se sucedió en 1882 con el crash de la Bolsa de Lyon y la subsiguiente quiebra de empresas financieras, mineras y bancarias. Poco después, en 1884, estalló en EE. UU. un nuevo pánico ferroviario con la subida de los costes y el cierre de nuevas líneas, mientras Gran Bretaña veía descender la actividad y aumentar el paro.
El Tercer Ciclo y la Crisis de 1891
El siguiente ciclo vino precedido por el descubrimiento de oro en África y el proyecto de un canal en Panamá. Sin embargo, su punto de inflexión fue la crisis de 1891, que ocurrió por la quiebra de la empresa del Canal y tuvo como consecuencia la suspensión de pagos del Baring Brothers.
Consecuencias de la Gran Depresión
Todas estas crisis tuvieron consecuencias tanto positivas como negativas:
- Positivas: Mejoras en las condiciones de trabajo.
- Negativas: Quiebra de empresas.
El Surgimiento de la Segunda Revolución Industrial
La terminación de la Gran Depresión vio surgir una segunda generación de técnicas industriales de tal envergadura que recibió el nombre de 2ª R.I. Esto implicó:
- Nuevas fuentes de energía.
- Nuevos metales.
- Nuevas industrias.
- Nuevas comunicaciones.
La Electricidad y sus Transformaciones
La electricidad permitió profundas transformaciones en la iluminación, los transportes y la metalurgia. Supuso la terminación de la dependencia del carbón y la creación de empresas que hoy en día se consolidan como líderes en el mercado, tales como AEG, Phillips, Siemens y General Electric.
El Motor de Explosión y la Automoción
El motor de explosión supuso la creación del automóvil, que revolucionó la industria del transporte con la fundación de empresas como Renault, Ford o FIAT.