Guerra de Corea, Vietnam y Crisis de los Misiles de Cuba: resumen de la Guerra Fría

La Guerra de Corea (1950-1953)

Tras la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, Corea se dividió en dos zonas de influencia: el Norte, bajo control comunista, y el Sur, de orientación capitalista. Se crearon dos nuevos estados, separados por el paralelo 38.

Aprovechando la revolución comunista y la victoria de Mao Zedong en China, Corea del Norte invadió Corea del Sur en 1950. Estados Unidos, bajo el mandato de la ONU, envió tropas para repeler la invasión y defender el Sur.

La intervención de China en apoyo de Corea del Norte provocó un retroceso de las fuerzas estadounidenses y aliadas. Finalmente, en 1953, se firmó un tratado de paz que mantuvo la división de Corea hasta nuestros días, con una zona desmilitarizada. El conflicto resultó en aproximadamente un millón de muertos.

La Guerra de Vietnam (1960-1975)

Tras la expulsión de los franceses en 1954, Indochina se dividió en Laos, Camboya, Vietnam del Norte y Vietnam del Sur (separados por el paralelo 17). Ho Chi Minh lideraba Vietnam del Norte, de ideología comunista.

En 1960, los comunistas de Vietnam del Sur formaron el Frente de Liberación Nacional, cuyo brazo armado, el "Vietcong", inició una insurgencia contra el gobierno del Sur. Ante el avance comunista en Asia (con el apoyo de la URSS y China), Estados Unidos intervino directamente en el conflicto, enviando armas y hasta medio millón de soldados.

Este fue el conflicto más sangriento y duradero de la Guerra Fría. A pesar de la superioridad militar de Estados Unidos, que empleó nuevo armamento como helicópteros, armas químicas y napalm, no lograron vencer a los vietnamitas. Estos últimos practicaron una efectiva guerra de guerrillas, aprovechando la densa jungla como refugio y demostrando un gran espíritu de resistencia. Esta fue la primera derrota militar de Estados Unidos en la Guerra Fría.

En Estados Unidos, la guerra generó un fuerte movimiento pacifista (con influencias hippies y antirracistas, liderado por figuras como Martin Luther King Jr.), y el prolongado conflicto provocó una profunda división y una mala opinión pública. En 1973, se acordó un "alto el fuego" en los Acuerdos de París, y en 1975, Estados Unidos abandonó la guerra, lo que llevó a la unificación de Vietnam bajo un régimen comunista.

El conflicto dejó un saldo devastador: aproximadamente 60,000 estadounidenses y 2 millones de vietnamitas (en su mayoría civiles) murieron. Además, resultó en un gran desprestigio internacional para Estados Unidos.

La Crisis de los Misiles de Cuba (1962)

En 1959, la guerrilla liderada por Fidel Castro ocupó La Habana, derrocando al gobierno de Fulgencio Batista, un aliado de Estados Unidos. Como respuesta, Estados Unidos impuso un bloqueo comercial a la isla.

En 1961, Estados Unidos, a través de la CIA, planeó y ejecutó un desembarco de exiliados cubanos en Bahía de Cochinos, que fracasó estrepitosamente. Como consecuencia de estas hostilidades, Fidel Castro se acercó estratégicamente a la Unión Soviética.

En 1962, Fidel Castro permitió la construcción de instalaciones nucleares soviéticas en Cuba, que apuntaban directamente a Estados Unidos. En octubre de 1962, Estados Unidos detectó en el Caribe una flota soviética con cabezas nucleares, lo que llevó al presidente John F. Kennedy a imponer un bloqueo militar naval a la isla. Este evento desató un período de máxima tensión, llevando al mundo al borde de una guerra nuclear.

Finalmente, tras intensas negociaciones, Nikita Jruschov, líder de la Unión Soviética, acordó retirar los misiles de Cuba. A cambio, Kennedy levantó el bloqueo naval y retiró discretamente los misiles nucleares estadounidenses de Turquía (que amenazaban a la URSS).

Como consecuencia directa de esta crisis, se creó el "teléfono rojo", una línea de comunicación directa y segura entre la Casa Blanca y el Kremlin. Su objetivo era permitir la comunicación inmediata entre los líderes de ambas superpotencias (Kennedy y Jruschov) para evitar malentendidos o mensajes interesados que pudieran provocar una guerra nuclear en el futuro.