Grandes Conflictos y Transformaciones del Siglo XX: De la Gran Guerra a la Segunda República

Tensiones territoriales y el camino hacia la Gran Guerra

La paz en Europa se ve amenazada por tres focos principales de conflicto territorial:

• Rivalidad en Marruecos: Alemania, como nueva potencia industrial que llegó tarde a la carrera colonial, ha intentado expandirse en Marruecos. Esto la ha enfrentado directamente con Francia, que es la principal potencia imperialista en esa zona, generando una gran tensión diplomática entre ambos países.
• Conflicto por Alsacia y Lorena: Existe un conflicto histórico profundo en el que Francia reivindica como propias las regiones de Alsacia y Lorena. Estos territorios fueron incorporados a Alemania tras la guerra franco-prusiana de 1871, y desde entonces Francia mantiene un fuerte deseo de recuperación.
• Aspiraciones de independencia en los Balcanes: Esta región es un foco de tensión debido a la desintegración del Imperio otomano. Diversos pueblos eslavos, como Serbia, Bulgaria, Bosnia y Albania, desean fervientemente librarse de la tutela de los viejos imperios (Austrohúngaro, Otomano y Ruso) para constituirse como Estados independientes. Esta situación se ha agravado con la anexión de Bosnia-Herzegovina por parte de Austria-Hungría en 1908, lo que ha alarmado a Serbia y a sus aliados.

El laberinto de alianzas

El continente se encuentra dividido en dos bloques antagónicos definidos por pactos de defensa mutua, lo que garantiza que cualquier conflicto local escale rápidamente:

• La Triple Alianza (1882): Formada por Alemania, Austria-Hungría e Italia.
• La Triple Entente (1907): Integrada por Francia, Rusia y el Reino Unido, unidos por el temor al creciente poderío militar y expansionismo alemán. Este sistema implica que, si un miembro es atacado, sus aliados están obligados a intervenir, creando una reacción en cadena inevitable.

El detonante del conflicto

El suceso concreto que ha activado este complejo engranaje de alianzas ha sido el asesinato en Sarajevo (capital de Bosnia) del heredero al trono austrohúngaro, el archiduque Francisco Fernando, el pasado 28 de junio de 1914. Austria-Hungría, con el respaldo de Alemania, ha acusado a Serbia de organizar el atentado, lo que ha provocado una sucesión de declaraciones de guerra que ya implican a las principales potencias del continente.

Evolución y fases de la Primera Guerra Mundial

1. Guerra de movimientos (inicio de 1914).
2. Frente Oriental (Batalla de Tannenberg, agosto de 1914).
3. Batalla del Marne (septiembre de 1914).
4. Guerra de trincheras (1915-1917).
5. Armisticio de 1918 (11 de noviembre de 1918).

La contienda se inició con la guerra de movimientos, en la que Alemania pretendía una victoria rápida invadiendo Francia a través de Bélgica. Este avance fue frenado por el ejército francés en la batalla del Marne, mientras que en el frente oriental, Alemania derrotó a los rusos en la batalla de Tannenberg. Tras el fracaso de los movimientos rápidos, los frentes se inmovilizaron en una guerra de trincheras de gran desgaste, marcada por batallas sangrientas como Verdún y el Somme. Finalmente, la entrada de EE. UU. y el colapso de los Imperios Centrales forzaron a Alemania a firmar el armisticio en 1918, poniendo fin a los combates.

Pregunta de síntesis: Argumenta cuál de las dos revoluciones tuvo un mayor impacto geopolítico a nivel mundial a lo largo del siglo XX y por qué:

Respuesta sugerida: La Revolución de Octubre tuvo un mayor impacto geopolítico porque supuso el nacimiento del primer Estado socialista de la historia (la URSS). Este nuevo modelo rompió con el sistema liberal-capitalista e influyó en la política mundial durante todo el siglo XX, liderando uno de los dos bloques durante la futura Guerra Fría y exportando su ideología revolucionaria a otros países.

Las dos caras de 1917: Revolución de Febrero y de Octubre en Rusia

El crecimiento económico estadounidense, los desequilibrios y la crisis del 29

Tras la Gran Guerra, Estados Unidos se consolidó como la primera potencia económica mundial e inversor principal de Europa, iniciando un periodo de gran prosperidad conocido como los felices años veinte. Este modelo se basó en una era de consumo de masas impulsada por el aumento de salarios, la publicidad y las compras a plazos, donde el automóvil se convirtió en el gran símbolo de estatus del 'estilo de vida americano'. Sin embargo, esta bonanza ocultaba graves desequilibrios, ya que hacia finales de la década se produjo una sobreproducción donde las fábricas generaban más bienes de los que el mercado podía absorber, sumado a una crisis agrícola por la bajada de precios y el endeudamiento de los campesinos.

Paralelamente a estos problemas en la economía real, se desarrolló una peligrosa especulación bursátil en la que el valor de las acciones subía de forma artificial porque los inversores compraban títulos mediante créditos bancarios, esperando obtener ganancias rápidas simplemente con su reventa. Esta burbuja estalló en octubre de 1929, provocando un pánico que derivó en un efecto dominó de quiebras bancarias cuando los ahorradores intentaron retirar sus fondos masivamente y los bancos, sin liquidez, se vieron obligados a cerrar. El colapso financiero se extendió rápidamente a todos los sectores, dando lugar a la Gran Depresión, una crisis mundial marcada por el cierre de industrias, la paralización del comercio y un desempleo generalizado que en Estados Unidos llegó a afectar a casi 12 millones de personas para el año 1932. Finalmente, para combatir la miseria y reactivar el país, el presidente Franklin D. Roosevelt implementó el New Deal, un programa basado en la intervención del Estado en la economía para crear empleo mediante obras públicas, regular los bancos y aumentar los salarios para incentivar nuevamente el consumo.

Características esenciales de los regímenes totalitarios

• Antiparlamentarismo y partido único: Estos regímenes rechazan la democracia liberal y el sistema parlamentario. Se prohíben todos los partidos políticos y sindicatos, permitiendo únicamente la existencia de un partido oficial (Partido Fascista, Nazi o PCUS) que concentra todo el poder del Estado y elimina el pluralismo político.
• Culto al líder (Führer / Duce / Stalin): Se exalta la figura de un jefe carismático dotado de poder absoluto y presentado como el guía infalible de la nación o de la clase obrera. Se le debe obediencia ciega y su imagen es glorificada constantemente para asegurar la cohesión social en torno a su persona.
• Sumisión del individuo al Estado (Control social): El Estado se sitúa por encima del individuo, por lo que las libertades personales desaparecen en favor de los intereses del régimen. Se ejerce un férreo control social donde los ciudadanos deben servir al proyecto estatal, perdiendo sus derechos y garantías individuales.
• Monopolio de la propaganda y represión de la oposición: El régimen controla todos los medios de comunicación para adoctrinar a la población y difundir su ideología. Cualquier forma de oposición o crítica es perseguida y eliminada mediante el terror, utilizando policías secretas (como la Gestapo) o sistemas de reclusión y castigo (como los campos de concentración y los gulags).

Causas del golpe de 1923 y la Dictadura de Primo de Rivera

A) Causas y justificación del golpe

El sistema político de la Restauración arrastraba problemas graves que el general Miguel Primo de Rivera utilizó para justificar su golpe de Estado en 1923. Entre estos destacan:

• Inestabilidad política y social: La incapacidad de los partidos dinásticos para democratizar el sistema, junto con una fuerte conflictividad social (huelgas obreras y violencia entre 1919 y 1923), generó una sensación de desorden.
• El Desastre de Annual (1921): La derrota militar en Marruecos supuso la muerte de más de 10.000 soldados y provocó un gran descontento.
• El Expediente Picasso: Había un gran temor entre los militares y el propio rey Alfonso XIII por esta investigación, que buscaba depurar responsabilidades por el desastre de Annual. El golpe se presentó como una solución para frenar la reforma política y 'garantizar el orden'.

B) Directorio Militar (1923-1925)

Esta primera etapa se llamó así porque el gobierno estaba integrado exclusivamente por militares. Como medidas urgentes de orden público y pacificación, el régimen:

• Suspendió la Constitución de 1876 y disolvió las Cortes.
• Prohibió los partidos políticos y sindicatos, persiguiendo especialmente a la CNT.
• Ejerció una fuerte represión contra los opositores y prohibió el uso público de las lenguas catalana y vasca para frenar los nacionalismos.

C) Directorio Civil (1925-1930)

En 1925, Primo de Rivera sustituyó a los militares por ministros civiles con la intención de institucionalizar su régimen y darle una apariencia de normalidad civil. Esta etapa se caracterizó por:

• Política económica intervencionista: Se impulsó un gran programa de obras públicas e infraestructuras.
• Monopolios del Estado: Se crearon grandes empresas estatales como CAMPSA (petróleo) y Telefónica para reactivar la economía.
• Crisis final: A pesar de la prosperidad inicial, el régimen no logró callar a la oposición. La crisis económica de 1929 hizo perder la confianza en el dictador, quien finalmente dimitió en 1930 ante la falta de apoyos.

Crónica del fin de una monarquía

A) El emisor

El mensaje de despedida fue escrito por el rey Alfonso XIII, perteneciente a la dinastía de los Borbones. En su comunicado del 14 de abril de 1931, el monarca reconoció que los resultados electorales le revelaban que ya no contaba con 'el amor de su pueblo', lo que le llevó a suspender el ejercicio del poder real y abandonar el país para evitar una guerra civil.

B) El vuelco político

• Las elecciones: El 12 de abril de 1931 se celebraron elecciones municipales, las cuales fueron percibidas por la opinión pública como un auténtico plebiscito entre monarquía o república.
• Resultados en las ciudades: Aunque en el cómputo global del país los votos monárquicos eran numerosos (especialmente en zonas rurales), el triunfo republicano-socialista en las grandes ciudades y en 41 de las 50 capitales de provincia fue decisivo. En los núcleos urbanos, el voto era más libre y no estaba sometido al control de los caciques, por lo que la victoria de la coalición republicana se interpretó como un deseo irrenunciable de cambio político y de democratización.
• Nuevo régimen: Ante esta situación, el 14 de abril de 1931 se proclamó oficialmente la Segunda República Española y se formó un gobierno provisional presidido por Niceto Alcalá-Zamora.

Los pilares de la República: La Constitución de 1931

La Constitución de 1931 fue una de las más avanzadas de su época, con un carácter marcadamente democrático y progresista que rompía con el pasado tradicional de la siguiente manera:

• Soberanía popular: Significaba que el poder del Estado emanaba del pueblo y no de la Corona. Se estableció una República donde el poder legislativo residía en una sola cámara (las Cortes) y el judicial en tribunales independientes.
  Ruptura: Rompía con la tradición monárquica de la Restauración, donde el poder era compartido entre el Rey y las Cortes.
• Sufragio universal pleno (incluido el voto femenino): Se estableció por primera vez el derecho al voto tanto para hombres como para mujeres a partir de los 23 años.
  Ruptura: Acababa con siglos de exclusión política de la mujer y con el sistema de sufragio restringido o manipulado por el caciquismo del pasado.
• Declaración de derechos y libertades (divorcio, educación laica): La Constitución reconoció una amplia gama de derechos individuales y libertades públicas, garantizando la igualdad ante la ley, el derecho al trabajo y la educación. Incluyó leyes modernas como el matrimonio civil y el divorcio.
  Ruptura: Introducía una concepción moderna de la ciudadanía frente a la influencia de los valores tradicionales y conservadores que limitaban las libertades individuales.
• Estado laico (separación Iglesia-Estado): Se proclamó la aconfesionalidad del Estado, lo que implicaba la completa separación entre las instituciones públicas y la Iglesia Católica. Esto incluyó la prohibición de enseñar a las órdenes religiosas y la supresión del presupuesto estatal para el clero.
  Ruptura: Ponía fin a la milenaria influencia eclesiástica en los asuntos del Estado.

Las dos caras de la República: El Bienio Reformista (1931-1933)

Como miembro del gobierno de Manuel Azaña, nuestro objetivo es modernizar las estructuras de España de forma radical. Sin embargo, estas reformas necesarias han levantado una fuerte oposición en los sectores más tradicionales:

• A) La Reforma Agraria: El objetivo principal era acabar con los problemas crónicos del campo, especialmente en el sur, mediante la expropiación de los grandes latifundios y tierras no cultivadas para repartirlas entre los campesinos y jornaleros que vivían en condiciones de extrema pobreza. Para ello creamos el Instituto de Reforma Agraria (IRA). Los grandes propietarios terratenientes se opusieron frontalmente porque vieron amenazada su propiedad privada y perdieron su poder económico y social en el mundo rural.
• B) La Reforma Militar: Buscábamos transformar un ejército atrasado y con un exceso de oficiales en una institución profesional, eficiente y, sobre todo, leal a la República. Mediante la 'Ley de Retiro', permitimos que los militares no afectos al régimen se jubilaran con el sueldo íntegro, y creamos la Guardia de Asalto como fuerza de orden público fiel a la democracia. El sector descontento fue una parte importante del ejército, que consideró estas medidas un ataque a su honor y a sus privilegios tradicionales.
• C) La Reforma Educativa y Religiosa: Aplicamos la laicidad prohibiendo a las órdenes religiosas impartir enseñanza y disolviendo a los Jesuitas. Nuestro plan fue crear una escuela pública, laica, obligatoria y gratuita para modernizar el país, llegando a construir 13.000 escuelas. Estas medidas enemistaron radicalmente a la Iglesia Católica y a los sectores católicos conservadores, que consideraron la educación laica y la separación Iglesia-Estado como un ataque directo a sus valores y a su influencia social.
• D) La Reforma Territorial: Supuso el reconocimiento de la descentralización del Estado al aprobar en 1932 el Estatuto de Autonomía de Cataluña, que permitía a esta región tener su propio gobierno (la Generalitat) y competencias propias. Esto significó pasar de un Estado centralista a uno que aceptaba la existencia de gobiernos autónomos regionales. El sector que sintió amenazada la unidad de España fueron los partidos conservadores y monárquicos, defensores de un nacionalismo español centralista.

El freno y la confrontación: El Bienio Conservador (1933-1935)

A) La parálisis reformista

Tras la victoria de los partidos de derecha y centro en las elecciones de 1933, el nuevo gobierno presidido por Alejandro Lerroux (con el apoyo de la CEDA) inició un proceso de desmantelamiento de la obra reformista anterior. Esto supuso:

• Paralización de la Reforma Agraria, devolviendo tierras a los antiguos propietarios y frenando los asentamientos campesinos.
• Modificación de la política religiosa, buscando un acercamiento a la Iglesia Católica.
• Freno a la reforma militar y concesión de una amnistía para los sublevados en el golpe del general Sanjurjo de 1932.

B) El detonante de 1934

En octubre de 1934, la entrada de tres ministros de la CEDA en el gobierno fue interpretada por los partidos de izquierda y los sindicatos como una deriva hacia el fascismo. Temían que ocurriera lo mismo que en Italia, Alemania o Austria, donde grupos autoritarios habían acabado con la democracia desde dentro del poder. Como respuesta, convocaron una huelga general revolucionaria para proteger la República de lo que consideraban una amenaza totalitaria inminente.

C) Los dos focos de la Revolución de 1934

• Cataluña: El presidente de la Generalitat, Lluís Companys, proclamó el Estado Catalán dentro de la República Federal Española. El movimiento fracasó rápidamente; el gobierno central declaró el estado de guerra, el gobierno catalán fue encarcelado y el Estatuto de Autonomía de Cataluña quedó suspendido.
• Asturias: Fue el foco más violento, protagonizado por una revolución obrera y minera donde socialistas y comunistas ocuparon la cuenca minera mediante una insurrección armada.
• Consecuencias: El conflicto en Asturias terminó con una durísima represión dirigida por el ejército, que causó un gran número de víctimas (muertos y heridos) y miles de detenciones. Este desenlace provocó una fractura y polarización extrema en el país, dividiendo a la sociedad en dos bloques irreconciliables que se enfrentarían en las elecciones de 1936.