Grandes Historiadores de la Roma Antigua: Suetonio, Julio César y Salustio

Cayo Suetonio Tranquilo (75 a 160 d. C.)

Hijo de un tribuno militar, fue abogado y orador bajo el gobierno de Trajano, y después secretario particular de Adriano. Fue un erudito más que un historiador. Escribió multitud de tratados sobre costumbres, filología, antigüedad y gramática, hasta la historia. Su obra "De viris illustribus" es la primera historia de la literatura latina, pero solo se conserva la parte de los gramáticos y retóricos. También se ha conservado "Vida de los doce Césares", que se enmarca en el género biográfico y narra las vidas desde Julio César hasta Domiciano. Esta obra no tiene pretensión histórica, sino que es una colección de anécdotas con un catálogo de vicios de los emperadores. Tiene un esquema uniforme y poco original, con un estilo sencillo y de lectura agradable.

Julio César (101 a 44 a. C.)

Desempeñó un papel protagónico en la historia de Roma a finales de la República. Formó parte del primer triunvirato junto a Craso y Pompeyo, siendo el conquistador de las Galias y, finalmente, tras la guerra civil entre los partidarios de Pompeyo y sus hombres, tomó las riendas del Estado como dictador. Murió asesinado en el Senado el 15 de marzo del 44 a. C. César escribió dos obras sobre los hechos en los que participó:

• "De bello Gallico": comentarios sobre la conquista de las Galias.
• "De bello civili": donde comenta la guerra civil.

En ambas alterna la exposición de hechos y narra batallas, incluyendo discursos y arengas militares. La obra de César es una de las más importantes para conocer este periodo tan convulso a finales de la República. En cuanto a lengua y estilo, se le considera un clásico, tanto por la perfección como por la elegancia de su lenguaje y su claridad expositiva.

Salustio (87 a 35 a. C.)

Procedía de una familia de origen sabino. En la guerra civil entre César y Pompeyo, fue partidario del primero y por ello fue recompensado como gobernador en el norte de África. Tras la muerte de César, dejó la política y se dedicó a escribir obras históricas. Escribió varias monografías de las que se conservan dos:

1. "Conjuración de Catilina": narra las causas, antecedentes y desarrollo de los hechos durante la República y el complot llevado a cabo por Lucio Catilina para obtener el poder en el 63 a. C.
2. "La guerra de Yugurta": narra la guerra de Roma contra Yugurta, entre el 111 y el 104 a. C.

Salustio tomó como modelo a Tucídides. Su obra es muy personal y entremezcla narraciones bélicas, retrato psicológico, reflexión moral y análisis político. Utiliza un lenguaje arcaizante, empleando la yuxtaposición y el paralelismo. Se le considera el primer gran historiador romano y ha sido imitado por historiadores posteriores.