Historiografía imperial romana: Tito Livio y Tácito

Resumen

El texto presenta la historiografía imperial romana a través de dos autores: Tito Livio, autor de la monumental Ab urbe condita, y Tácito, con sus obras Historias y Anales. Explica sus motivaciones, sus ideologías y el método expositivo y crítico que aplicaban al narrar el pasado de Roma.

Puntos clave

La historiografía imperial narra hechos pasados dignos de memoria centrándose en sus causas y efectos políticos, sociales, económicos y culturales.
Tito Livio (59 a. C. - 16 d. C.) escribió Ab urbe condita, historia de Roma desde sus orígenes hasta su época, y formó parte del círculo de los «amigos de Augusto».
Livio buscaba glorificar el pasado romano como vía para superar la historia reciente marcada por guerras civiles, con un fuerte orgullo nacionalista.
Tácito (55-120 d. C.) escribió Historias (años 69 a 96) y Anales (desde la muerte de Augusto hasta la de Nerón), criticando a los emperadores desde una ideología republicana.
Tácito exponía los hechos año tras año, alternando acontecimientos internos y externos, y consideraba la historia una obra de justicia, enseñanza y carácter científico.
Tácito era un historiador riguroso que contrastaba sus fuentes y buscaba la imparcialidad, aunque su pesimismo le llevaba a exagerar figuras negativas como delatores y aduladores.

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Historiografía Augústea e Imperial

La historiografía imperial es un género escrito en prosa en el que se narran los acontecimientos pasados y dignos de memoria, centrándose en las causas y efectos de los hechos políticos, sociales, económicos, culturales, etc., de un pueblo o nación.

Tito Livio (59 a. C. - 16 d. C.)

Formó parte del entorno cultural y literario de los «amigos de Augusto», al igual que Horacio o Virgilio. Livio escribió una monumental historia de Roma, titulada Ab urbe condita, que abarca desde sus orígenes hasta su propia época.

Livio pretende con su historia glorificar el pasado de Roma. La vuelta al pasado, a la tradición, a los orígenes es el medio, según Livio, de superar la historia reciente, marcada por revoluciones, guerras civiles y posiciones irreconciliables. Busca las pruebas de grandeza proporcionadas por el pueblo romano e indaga los motivos de su superioridad. Su obra está llena de orgullo nacionalista: motivos como el amor a la patria, el respeto a la mos maiorum y la religiosidad profunda coincidían con los móviles de la restauración augústea.

Tácito (55-120 d. C.)

Vivió en la época de los Flavios y su ideología republicana le llevó a criticar duramente a los emperadores romanos del siglo I anteriores a él. Sus dos grandes obras históricas que nos han llegado son:

Historias: Abarcan el periodo desde el año 69 hasta el 96, año de la muerte del emperador Domiciano.
Anales: Comprenden un periodo histórico anterior, desde la muerte de Augusto hasta la muerte de Nerón.

En ambas obras, Tácito siguió el procedimiento expositivo típico de la historiografía romana, basado en exponer los hechos año tras año, alternando la narración de los acontecimientos internos con la de los externos.

Para Tácito, la historia es una obra de justicia y una enseñanza, y también una obra de carácter científico: la historia ha de explicar los hechos por sus causas, como la ciencia explica los fenómenos naturales. El carácter científico de la historia exige del historiador la más estricta imparcialidad, sin tomar partido. Tácito es un historiador riguroso y, para lograr una descripción veraz de los acontecimientos, no descuida ninguna fuente de información. No acepta ninguna de las fuentes sin crítica, discute la autoridad de cada testimonio y se decide por la versión más probable cuando hay discrepancias. Sin embargo, su pesimismo le lleva a exagerar a personajes de ejemplaridad negativa: delatores, aduladores.

Preguntas frecuentes

¿Quién fue Tito Livio?

Tito Livio (59 a. C. - 16 d. C.) fue un historiador que formó parte del entorno cultural de los «amigos de Augusto», junto a Horacio y Virgilio. Es autor de la monumental historia de Roma Ab urbe condita.

¿Qué obras históricas escribió Tácito?

Tácito escribió Historias, que abarcan desde el año 69 hasta el 96, año de la muerte de Domiciano, y Anales, que comprenden desde la muerte de Augusto hasta la de Nerón.

¿Qué entendía Tácito por historia?

Para Tácito, la historia era una obra de justicia y enseñanza y también de carácter científico, por lo que debía explicar los hechos por sus causas con estricta imparcialidad.