Grandes Maestros de la Lírica en la Antigua Roma

La Poesía Lírica Latina: Catulo, Horacio y Ovidio

La poesía lírica era, como su nombre indica, poesía cantada con el acompañamiento de la lira. El poeta era, simultáneamente, compositor y ejecutor.

Valerio Catulo (87 – 57 a.C.)

Nació en Verona, perteneciente a una familia acomodada. Representante arquetípico de los poetae novi, se entrega a la dulzura de la vida. El amor en esa doble vertiente para Catulo tiene un nombre: Lesbia. Era una mujer culta y bella pero, también, corrompida por los vicios. A partir de entonces, los poetas elegíacos buscan nombres ficticios para sus amadas.

Catulo murió a los 30 años de una enfermedad hereditaria, dejando un conjunto de 116 poemas que podemos dividir en tres partes:

• 1. Composiciones breves: escritas en metros variados, llamadas “bagatelas”.
• 2. “Carmina docta”: composiciones eruditas de mayor extensión.
• 3. Epigramas: escritos en dísticos elegíacos.

Su pasión desenfrenada y las traiciones de Lesbia lo empujan a la burla despiadada, mientras otras veces se muestra capaz de un total intimismo o ternura. Concibe la poesía como búsqueda de bellas imágenes. Utiliza la estrofa sáfica, pero el ritmo que más utiliza es el dactílico.

Horacio (65 – 8 a.C.)

Nació al sur de Italia, hijo de un liberto; recibió una buena educación. Su obra lírica se divide en:

Épodos

Son 17 piezas. El conjunto de los Épodos no forma una obra genial, pero le sirven de entrenamiento para su gran obra lírica: las Odas.

Odas

Constituyen la obra cumbre de la lírica latina. Son 4 libros con un total de 104 piezas. La Oda I, como el primer épodo, está dedicada a Mecenas. Los temas y motivos son muy variados, yendo desde el sentimiento personal hasta escenas cotidianas o manifestaciones de patriotismo.

Ovidio (43 a.C. – 18 d.C.)

Nació en Sulmona, perteneciente a una familia acomodada. Estudió Retórica en Roma, pero lo dejó todo por la poesía. Publicó poesías eróticas y le desterraron. No consigue el levantamiento de ese destierro a pesar de sus ruegos, y muere allí mismo.

Sus obras líricas son:

• Amores: son 3 libros compuestos, principalmente, de elegías eróticas.
• Tristia y Ex Ponto: obras epistolares que poseen un gran valor biográfico.