Guerra Civil Española: contexto internacional, alianzas y Brigadas Internacionales

La Guerra Civil Española y su Contexto Internacional (1936-1939)

La Guerra Civil Española, conocida en todo el mundo como la Guerra de España, estalló en un momento sumamente crítico en las relaciones internacionales. Desde 1936, la tensión entre las grandes democracias europeas (Francia y Reino Unido) y los regímenes totalitarios fascistas y nazis alcanzó un punto tal que cualquier crisis hacía temer el desenlace de una nueva guerra mundial. De ahí que la guerra española provocó divisiones en la opinión pública y despertó la inquietud, sobre todo, de los gobiernos británico y francés.

Solicitud de Ayuda y Posiciones Iniciales

De modo casi simultáneo, el Gobierno republicano y el bando sublevado, liderado por el General Franco, solicitaron ayuda militar a las potencias europeas, dada la situación inicial de equilibrio de fuerzas y la escasez de equipamiento militar con el que se contaba entonces en España.

La Postura de las Democracias Occidentales: Neutralidad Ambivalente

Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos mantuvieron una posición ambigua que, de hecho, favorecía a los sublevados. Gran Bretaña, inmersa en una carrera por evitar el enfrentamiento con Alemania, presionó a su aliada Francia para crear el Comité de No Intervención y prohibir la venta de armas a ambos contendientes.

A pesar de esta aparente "neutralidad", grandes multinacionales angloamericanas apoyaron a los sublevados, como Texaco y Shell con petróleo, y Ford y General Motors con material de transporte.

Italia y Alemania acabaron incorporándose al Comité de No Intervención para incumplirlo continuamente.

El Apoyo de las Potencias Totalitarias a los Sublevados

La Alemania nazi y la Italia fascista decidieron apoyar a los sublevados. Enviaron aviones de carga y de pasajeros que permitieron transportar hasta Sevilla las primeras unidades militares. Italia envió enseguida, afirmando que eran voluntarios, unidades regulares muy bien pertrechadas (llegaron a combatir en España más de 120.000 efectivos), aviación de combate y gran cantidad de material bélico. Alemania aportó a los sublevados un menor número de soldados, pero de mayor cualificación, sobre todo aviadores de la Legión Cóndor, instructores militares y tanques. Combatieron en España unos 30.000 alemanes.

El Apoyo a la República: La U.R.S.S. y Otros Países

La única potencia que se declaró partidaria de la República fue la U.R.S.S.; la lejanía y su atraso industrial hicieron que el apoyo al ejército leal a la República fuese muy débil al inicio del conflicto. Posteriormente, a finales de 1936, llegaron los primeros aviones y el material bélico que fue determinante para la defensa de Madrid.

El resto de los países fueron tomando posición frente al conflicto. Portugal se convirtió en un almacén de los sublevados y 20.000 portugueses participaron en el ejército del General Franco. México y Turquía se declararon pro-republicanos y enviaron alimentos y ayuda sanitaria. México no reconoció nunca al gobierno del General Franco.

Impacto Global y las Brigadas Internacionales

Pero la Guerra Civil Española polarizó a la opinión pública mundial. La expansión de la radio, del cine y del periodismo hizo que el conflicto se conociese en todo el mundo.

Aprovechando la simpatía originada por las campañas de prensa, los partidos comunistas y socialistas consiguieron que voluntarios de todos los países acudiesen a ayudar a la República. Con estos voluntarios procedentes de 52 países distintos se formaron las Brigadas Internacionales, que fueron la única ayuda humana importante que recibió la República. En las Brigadas Internacionales llegaron a combatir a lo largo del conflicto 40.000 voluntarios. Dentro de las Brigadas Internacionales fue preponderante la influencia comunista. Cuando llegaban a España, eran enviados a Albacete, donde se les daba instrucción y se les encuadraba.