Guerra de la Independencia Española (1808-1814): Etapas, Consecuencias y Revolución Liberal

Etapas de la Guerra de la Independencia Española

1. Mayo - Noviembre de 1808: Vulnerabilidad Francesa y Organización de la Resistencia

En esta fase inicial, se evidencia la vulnerabilidad de Francia, que sufre derrotas significativas como la de Bailén. Esta derrota impidió la ocupación francesa de Andalucía y generó tal alarma que José I se vio obligado a trasladarse a Vitoria. Desde el comienzo, los sublevados establecieron las bases para coordinar sus operaciones a través de juntas locales, que luego se integraron en juntas supremas provinciales y, finalmente, en una Junta Suprema Central.

2. Noviembre de 1808 - Julio de 1812: Hegemonía Militar Francesa y Guerra de Guerrillas

Francia demostró su hegemonía militar, encabezada por Napoleón al mando de su célebre “Gran Armada”. España, incapaz de vencer a las tropas francesas en batallas convencionales, respondió con una guerra de guerrillas. En esta etapa, sobresalen figuras como Merino, Espoz y Mina y El Empecinado. Además, ciudades clave como Zaragoza y Gerona resistieron heroicamente los sitios franceses.

3. Julio de 1812 - 1814: Ofensiva Aliada y Derrota Francesa

El mantenimiento de dos frentes, el español y el ruso, debilitó a Francia y favoreció una gran ofensiva aliada. Las tropas españolas, apoyadas por las guerrillas y por el ejército británico al mando del general Wellington, lograron derrotar a los franceses en la batalla de Arapiles (julio de 1812). Esta victoria condujo finalmente a la derrota francesa y al reconocimiento de Fernando VII como rey de España.

Consecuencias de la Guerra de la Independencia

Las consecuencias del conflicto fueron devastadoras:

• Más de 300.000 fallecidos.
• Paralización de la incipiente revolución industrial en el país.
• Expolio artístico.
• Incremento de la debilidad política, que facilitó la emancipación de las colonias americanas.

Los Comienzos de la Revolución Liberal

La invasión francesa provocó una división en la sociedad española. Una minoría, conocida como los afrancesados, colaboró con la monarquía de José I, apoyando su programa reformista y apostando por un poder fuerte para modernizar España. Al finalizar la guerra, fueron acusados de traición y tuvieron que exiliarse.

Por otro lado, la mayoría de la población se agrupó en el Frente Patriótico, oponiéndose a la invasión francesa. Dentro de este grupo se encontraban:

• Absolutistas: Principalmente nobleza y clero, que deseaban la vuelta de Fernando VII, pero sin cambios sociales, defendiendo la tradición y la religión católica.
• Liberales: Ilustrados que veían en la guerra la oportunidad de implantar un sistema político liberal basado en una constitución, la soberanía popular, la división de poderes y la abolición de los privilegios estamentales y gremiales. Creían que con la vuelta de Fernando VII se podría emprender un programa de reformas y modernizar el país.