Guerra de Secesión: Orígenes, Desarrollo y Consecuencias

La Guerra de Secesión se desarrolló entre 1861 y 1865 y enfrentó a los Estados del Norte, que abogaban por la liberación de los esclavos negros y por una política que favoreciera la industria y que desarrollara la economía, frente a los Estados del Sur que eran segregacionistas y además agrícolas.

Aunque muchos califican esta guerra como una lucha en favor o no de la esclavitud, lo cierto es que gran parte de la contienda se desarrolló por un enfrentamiento entre las distintas formas de entender cómo debía ser la economía del país. Si bien el Norte defendía una economía proteccionista, en el Sur se defendía el librecambismo (no intervención estatal en el comercio internacional).

La llegada a la presidencia, en 1861, de **Abraham Lincoln**, no hizo más que encrudecer la oposición que había entre el Norte y el Sur. La intención de Lincoln de abolir la esclavitud acabó derivando en un conflicto armado en el que, si bien la gran mayoría de los oficiales del Ejército eran de estados sureños, la Marina “pertenecía” al Norte, que además pudo aprovechar su desarrollo en la industria, lo que hizo que se considerara esta guerra como una de las primeras “guerras modernas” de la historia al poder aplicarse muchos de los logros conseguidos con la Revolución Industrial.

El ferrocarril fue un elemento clave para el desarrollo del conflicto (se utilizó para el traslado de las tropas). Y se utilizaron armas como los cañones de ánima rayada, fusiles de repetición, etc.

Parecía que en los dos primeros años de guerra, era el Norte el que perdía posiciones y además iba a acabar perdiendo ante la fuerza y resistencia del Sur y de figuras como el **General Lee**. Poco duró esta superioridad sureña, si bien el Norte comenzó a ganar terreno gracias a su superioridad en lo referente a medios y al uso de la fuerza naval.

De hecho, una de las primeras claves de la victoria del Norte fue el bloqueo del puerto sudista que impidió el comercio del algodón y que suponía un duro varapalo a la economía de los estados del Sur.

Tras esta gesta llegan nuevas victorias del Norte como la batalla de Nueva Orleans, o la de Gettysburg al cargo del general Grant.

En 1864 el Sur todavía resiste aunque lo cierto es que muchos dan al Norte como ganador. No es hasta 1865 cuando los estados del Norte proclaman la victoria de una guerra que para muchos fue innecesaria o, de hecho, demasiado larga.