Guerra de Sucesión Española y Reformas Borbónicas: Felipe V y Carlos III

La Guerra de Sucesión

En 1700 murió Carlos II y pasó al trono Felipe V, pero este nombramiento provocó un conflicto en las potencias europeas. En España también hubo conflicto, que se dividió en Castilla, que se mostró fiel a Felipe, con la excepción de una parte de la nobleza por miedo a la pérdida de poder, y por otra parte la Corona de Aragón, especialmente Cataluña, que apoyaban al candidato austriaco.

La guerra terminó cuando Felipe abdicó en Francia y Carlos III fue nombrado rey de Austria. Al finalizar la guerra se firmaron dos tratados en 1713-1714, el Tratado de Utrecht y el Tratado de Rastatt, por los cuales España perdió sus posesiones europeas. Inglaterra se afirmó como la principal potencia marítima del mundo, apoderándose también de Gibraltar y Menorca, y por último se impuso la política de equilibrio.

La reforma del Estado

Tras la Guerra de Sucesión se promovieron una serie de reformas para fortalecer al Estado mediante la centralización política y la uniformidad legislativa e institucional.

Entre algunas reformas, destacan las del ejército y la división en cuatro secretarías: Guerra, Marina e Indias, Justicia y Estado, y más tarde Hacienda.

Los Decretos de Nueva Planta fueron aplicados en Valencia y Aragón en 1707, en 1715 en Mallorca y un año más tarde en Cataluña. A través de ellos se suprimieron los fueros y las instituciones de los reinos de la Corona de Aragón, que pasaron a ser gobernados por leyes castellanas. Castilla pasa a ser el centro del gobierno interior de España, y los reinos de Aragón se convierten en provincias gobernadas por un capitán general.

La política exterior

Felipe V puso en práctica el revisionismo, por el cual recuperó algunas tierras que volvió a perder en otra derrota. Entonces aplicó una política realista que le permitió recuperar posiciones a partir de la negociación con otras potencias.

Así, en 1733 España firmó con Francia el Primer Pacto de Familia, y poco después la intervención de España en la Guerra de Sucesión de Polonia consiguió que Don Carlos fuese reconocido como rey de las Dos Sicilias. Gracias al Segundo Pacto de Familia, España obtuvo los ducados de Parma y Módena, recuperando así parte de los territorios perdidos.

En 1761 se firmó un Tercer Pacto de Familia con Francia, en el que Carlos III participó en dos conflictos importantes: la Guerra de los Siete Años y la Guerra de Independencia de las Trece Colonias.

El reformismo borbónico: Carlos III

Las nuevas ideas ilustradas

A finales del siglo XVIII surge un espíritu de preocupación por el atraso científico español, y llega a España la Ilustración.

Fue bajo el reinado de Carlos III cuando se produjo la eclosión de la más amplia generación ilustrada española: se crearon academias y Sociedades Económicas de Amigos del País, centros de enseñanza técnica y militar, y se fomentaron las expediciones científicas.

El despotismo ilustrado

Carlos III conciliou el absolutismo monárquico con el espíritu reformista de la Ilustración. En España, el despotismo ilustrado tuvo en Carlos III su mayor representante: se preocupó por mejorar la economía de sus reinos y el bienestar de sus súbditos.

Al principio del reinado aplicó reformas radicales que le causaron problemas, como el Motín de Esquilache en 1766. Por esta razón, a partir de entonces la política reformista adoptó características más moderadas: se acentuó el regalismo y se expulsó a los jesuitas en 1767.

Medidas económicas

• Se creó la Lotería Nacional.
• Se liberalizó la circulación de cereales y vino.
• Se liberalizó el comercio con América.
• Se promovió el desarrollo agrícola.

Medidas militares y sociales

• Se reorganizó la estructura del ejército y se estableció un servicio militar obligatorio con un sistema de quintas.
• Se dignificó el trabajo industrial y comercial.
• Se impulsó el desarrollo educativo y científico.

Limitaciones del reformismo

A pesar de todas estas reformas, el despotismo ilustrado tuvo limitaciones por la oposición de los privilegiados.