Guía Completa sobre Medio Ambiente y Recursos Naturales: Definiciones y Conceptos Clave

Medio Ambiente y Recursos Naturales: Una Visión General

Medio Ambiente: Conjunto formado por elementos y condiciones de origen natural y humano, y por sus interacciones, que influyen y son influidas tanto en la existencia de la vida en general como en el desarrollo humano en particular.

Recursos Naturales

Recursos:

• Inagotables: Energía solar, vientos, mareas.
• Agotables:
  • Renovables: aire, agua, suelo fértil, vegetales y animales.
  • No renovables: combustibles fósiles, minerales metálicos, minerales no metálicos.

Recurso natural: Componente del medio natural aprovechado por su utilidad para la humanidad en la elaboración de bienes y servicios.

Recursos Energéticos

Recursos energéticos: Componentes de la naturaleza utilizados por su capacidad para generar energía para el desarrollo de la actividad humana.

Recursos Energéticos Renovables

• Biomasa: Energía obtenida de la combustión de materiales orgánicos vegetales o animales.
• Hidráulica: Energía potencial del agua de ríos.
• Eólica: Energía cinética del aire.
• Solar: Radiación solar convertida en electricidad o calor.
• Mareomotriz: Flujo de aguas marinas para generar energía.
• Geotérmica: Energía térmica obtenida por la elevada temperatura de las rocas del interior de la tierra.

Recursos Energéticos No Renovables

• Energía proporcionada por el uso de combustibles fósiles.
• Energía nuclear.

Recurso Hídrico y Residuos

Recurso hídrico: Agua continental aprovechada de forma renovable aunque limitada para el abastecimiento humano y el desarrollo de la actividad económica.

Agua potable: Destinada a consumo humano, que se puede beber.

Residuo: Todo material sin valor económico, resultante de actividades de producción y consumo.

Residuos urbanos: Se originan en la ciudad y presentan una variedad asombrosa.

Problemas Ambientales

• Contaminación: Alteración física, química o biológica del ambiente producida por la introducción de cualquier sustancia.
• Desertificación: Expansión de las características de desiertos en áreas que no lo son.
• Disminución de acuíferos: Desciende el nivel freático de un acuífero al superar las extracciones de agua.
• Extinción de especies: Cuando desaparece para siempre una especie de la biosfera.
• Efecto invernadero: Ciertos gases presentes en la atmósfera absorben la radiación infrarroja que el planeta, al calentarse, devuelve al espacio. Estos gases se calientan y parte de su calor vuelve a la superficie terrestre.

Rocas Sedimentarias y Diagénesis

Rocas sedimentarias: Estos materiales serán depositados en lagos o mar, llamadas cuencas sedimentarias. Se forman capas llamadas estratos.

Diagénesis: Proceso de transformación de sedimentos en rocas sedimentarias debido a fenómenos de subsistencia.

• Compactación: Acumulación de materiales aumenta la presión.
• Desecación: El agua se ha eliminado y se endurece formándose en roca.
• Cementación: Con el tiempo, los residuos se van endureciendo por el agua con minerales.

Carbón y Petróleo

Carbón: Está formado por restos de vegetales que han sufrido una compresión y una transformación química.

• Se forma en zonas pantanosas y lagunas poco profundas y sufre una fermentación llamada turba. La turba pierde casi toda el agua y si continúa acumulándose sedimentos se endurece.
• Se utiliza como fuente de energía y en la fabricación de acero.

Petróleo: Es una mezcla de hidrocarburos sólidos, líquidos y gaseosos. Los gaseosos se llaman gas natural.

Topografía

Topografía: Ciencia geológica que se ocupa de la representación gráfica del relieve terrestre.

• Escala: De un plano es la relación que existe entre la distancia entre dos puntos en el mapa y sus homólogos en la realidad.
• Curvas de nivel: Líneas que unen puntos del terreno situados a la misma altitud.
• Perfil topográfico: Representación en una gráfica de la altitud a la que se encuentran una serie de puntos de la superficie de un mapa topográfico. Se trata de representar el perfil del recorrido que hay entre dos puntos.