El Guzmán de Alfarache: estructura, estilo y argumento de la novela picaresca

MATEO ALEMÁN Y BALTASAR GRACIÁN

3.1. Género

El Guzmán asienta las características que va a tener el género picaresco, muchas de ellas tomadas del Lazarillo de Tormes. Así sucede con el carácter del protagonista, un antihéroe cuyos orígenes están presididos por la infamia y que sale de su hogar para servir a muchos amos en una estructura itinerante de episodios en sarta. Desde su madurez, relata su autobiografía retrospectivamente como justificación de su momento presente (en el caso de Guzmán, un condenado a galeras).

Sin embargo, también hay sutiles diferencias con el Lazarillo. Si aquel había llegado a una irónica «cumbre de toda buena fortuna» en su oficio de pregonero, Guzmán contempla su vida pasada y el mundo en el que le ha tocado vivir desde «la cumbre del monte de las miserias», que es para él la «atalaya de la vida humana» desde la que narra y moraliza como ejemplo ex contrario de lo que no debe ser una vida cristiana. De este modo, la narración se concibe como una «confesión general», y pese a toda la malignidad con que se conducen los hombres, siempre queda la posibilidad del arrepentimiento, que Guzmán hace efectivo al final de la misma.

3.2. Estructura

En resumidas cuentas el libro, tal y como lo diseñó Mateo Alemán es una ambiciosa mixtura de materiales narrativos y didácticos. Entre los primeros se cuenta no solo la trayectoria personal del pícaro, sino que se entremezclan diversos cuentos, facecias y anécdotas populares, entre las que se incluye la novela marisca Historía de Ozmín y Daraja.

3.3. Estilo de la obra

Un conglomerado proteico de registros, géneros y modalidades textuales unido a una gran variedad en las figuras de la retórica clásica ofrece, compone el resultado estilístico del Guzmán de Alfarache.

3.4. Argumento de la obra

1. Primera parte: Guzmán cuenta su historia de un modo autobiográfico, como es propio de todas las novelas picarescas españolas desde la perspectiva de una persona que ha llegado a la comprensión y al mismo tiempo alterna la trama y la contemplación instructiva.

2. Segunda parte: Hasta entonces ha ganado tanto dinero que puede permitirse tener un criado. Pasando por Florencia o Bologna, los dos se van a Madrid, donde junto a un tercer timador despluman a un negociante.

3. Tercera parte: Se mudan a Sevilla, donde Guzmán se encontraría a su madre anciana, mientras su esposa la abandona y se escapa con un capitán de galera. Guzmán vuelve a robar y a defraudar, pero es atrapado y enviado a las galeras perpetuamente. Allí, lo pasa tan mal, que decide mejorarse en serio. Desvela un motín, y como recompensa, es indultado.