Herencia Mendeliana y Mecanismos de Determinación del Sexo

Cruce de mujer de ojos azules/pestañas largas (mmLL) y hombre de ojos marrones/pestañas cortas (MMll)

• Descendencia (F1): Todos los hijos serán heterocigotos para ambos caracteres, con el genotipo MmLl. El fenotipo será 100% de ojos marrones y pestañas largas (por la dominancia de M y L). [1]
• Segunda generación (F2): Al cruzar individuos de la F1 (MmLl × MmLl), se obtendrán 16 combinaciones posibles en una proporción fenotípica clásica de 9:3:3:1:
  • 9 ojos marrones, pestañas largas
  • 3 ojos marrones, pestañas cortas
  • 3 ojos azules, pestañas largas
  • 1 ojo azul, pestañas cortas

Ley demostrada: La Tercera Ley de Mendel (Ley de la transmisión o distribución independiente), que establece que los alelos de diferentes caracteres se heredan de manera independiente unos de otros.

Formas de determinación biológica del sexo

• Determinación Cromosómica (Sistema XX/XY): Propio de humanos y muchos animales. Las hembras tienen dos cromosomas homólogos (XX), produciendo óvulos con un cromosoma X. Los machos tienen cromosomas distintos (XY), produciendo espermatozoides con X o con Y. La presencia del cromosoma Y y el gen Sry desencadena el desarrollo masculino. Existen variantes como el sistema ZZ/ZW en aves y mariposas.
• Determinación Génica: Se basa en alelos específicos ubicados en cromosomas que son estructuralmente iguales, en lugar de cromosomas sexuales diferentes. [2]
• Haplodiploidía: Mecanismo sin cromosomas sexuales, común en insectos como abejas y hormigas. Los óvulos fecundados son diploides y se desarrollan como hembras, mientras que los óvulos no fecundados (por partenogénesis) son haploides y dan lugar a machos. [1]

Determinación Ambiental

El sexo del embrión no está dictado por la genética, sino por factores del entorno. El ejemplo más claro es la temperatura de incubación en tortugas y cocodrilos, donde temperaturas cálidas producen un sexo y frías el otro.

Cromosomas Sexuales: X e Y

Los cromosomas X e Y son los encargados de determinar el sexo biológico: las mujeres tienen dos cromosomas X (XX) y los hombres un cromosoma X y uno Y (XY). La madre siempre aporta un cromosoma X, mientras que el padre aporta un cromosoma X o Y (determinando este último el sexo del bebé).

• Tamaño: El cromosoma X es significativamente grande, mientras que el cromosoma Y es mucho más pequeño (aproximadamente una tercera parte del tamaño de la X). [1]
• Cantidad de genes: El cromosoma X contiene cerca de 900 a 1000 genes, mientras que el Y es mucho más simple y contiene apenas entre 55 y 200 genes.
• El gen SRY: El cromosoma Y destaca por contener el gen SRY. Este gen es el responsable de dar la instrucción genética para el desarrollo de los testículos y los caracteres masculinos en el embrión. [1], [2]
• Herencia genética: El cromosoma Y solo se transmite de padres a hijos varones. En cambio, el cromosoma X puede ser heredado tanto por hombres como por mujeres, proveniente de cualquiera de los dos progenitores. [1], [2]
• Enfermedades ligadas al sexo: Puesto que los hombres solo tienen una copia del cromosoma X, cualquier anomalía o mutación en este se manifestará; por ello, algunas afecciones (como el daltonismo o la hemofilia) son mucho más comunes en ellos. Las mujeres cuentan con un mecanismo llamado compensación de dosis (inactivación de uno de los cromosomas X) para balancear la cantidad de información.